Les Poisons de la couronne (34 page)

[1]
Un certain nombre d’études et de témoignages incitent à conclure que
l’ordre des Templiers survécut, de façon occulte et diffuse, pendant plusieurs
siècles. On cite les noms de grands-maîtres secrets jusqu’au XV
^ème
siècle. Il paraît à tout le moins évident que les Templiers, dans les années
qui suivirent immédiatement la destruction de leur ordre, cherchèrent à se
regrouper clandestinement. Jean de Longwy, neveu de Jacques de Molay, qui avait
juré de venger la mémoire de son oncle sur les terres du comte de Bourgogne
(c’est-à-dire de Philippe de Poitiers), fut le chef de cette organisation.

[2]
— Regarde comme elle est belle !

— Adieu Madame Clémence, soyez
heureuse !

— Que Dieu bénisse notre princesse !

— Ne nous oubliez pas !

[3]
À cette époque, la messe qu’on célébrait à bord des navires, au pied
du grand mât, était une messe particulière dite messe aride parce que sans
consécration ni communion. Cette forme liturgique inaccoutumée était probablement
due à la crainte que le mal de mer ne fît rejeter l’hostie.

[4]
Le
marc
était une mesure
de poids
équivalente à 8 onces, soit une demi livre, c’est-à-dire approximativement
244 
grammes.

[5]
L’organisation des établissements hospitaliers était généralement inspirée
des statuts de l’Hôtel-Dieu de Paris.

L’hôpital était dirigé par un ou
deux proviseurs, choisis par les chanoines de la cathédrale de la ville. Le
personnel hospitalier se recrutait parmi des volontaires, après examen sévère
par les proviseurs. À l’Hôtel-Dieu de Paris, ce personnel se composait de
quatre prêtres, quatre clercs, trente frères et vingt-cinq sœurs. On
n’admettait pas de maris et femmes parmi les volontaires. Les frères avaient la
même tonsure que les Templiers ; les sœurs avaient les cheveux coupés
comme les religieuses.

La règle imposée aux
« hospitaliers » était d’une très grande sévérité. Frères et sœurs
devaient promettre de garder la chasteté et de vivre dans le renoncement à tout
bien. Aucun frère ne pouvait communiquer avec une sœur sans la permission du
« maître » ou de la « maîtresse » nommés par les proviseurs
pour diriger le personnel. Il était interdit aux sœurs de laver la tête ou les
pieds des frères ; ces services n’étaient rendus qu’aux malades alités.
Des châtiments corporels pouvaient être appliqués aux frères par le maître, et
aux sœurs par la maîtresse. Aucun frère ne pouvait sortir seul dans la ville,
ni avec un compagnon qui ne fût pas désigné par le maître ; ce règlement
était le même pour les sœurs. Le personnel hospitalier n’avait pas le droit de
recevoir des hôtes. Frères et sœurs ne pouvaient prendre que deux repas par
jour, mais devaient offrir aux malades de la nourriture aussi souvent qu’ils en
avaient besoin. Chaque frère devait coucher seul, vêtu d’une tunique de toile
ou de laine et d’un caleçon ; les sœurs également. Si un frère ou une
sœur, à l’heure de sa mort, était trouvé en possession d’un bien ou d’un objet
quelconque qu’il n’avait pas montré au maître ou à la maîtresse pendant le
cours de sa vie, on ne devait faire pour lui aucun service religieux, et il
était enseveli comme un excommunié.

L’entrée de l’hôpital était
interdite à toute personne ayant avec elle un chien ou un oiseau.

Tout malade se présentant à
l’hôpital était d’abord examiné par le « chirurgien de la porte » qui
l’inscrivait sur un registre. Puis on lui attachait au bras un petit billet sur
lequel étaient inscrits son nom et la date de son arrivée. Il recevait la
communion ; ensuite on le portait au lit, et il était traité « comme
le maître de la maison ».

L’hôpital devait toujours être
pourvu de plusieurs robes de chambre fourrées et de plusieurs paires de
chaussures, également fourrées, pour le « réchauffement » des
malades.

Après guérison, et de crainte de
rechute, le malade restait sept jours pleins à l’hôpital.

Les médecins, qu’on appelait
mires,
ou
physiciens
, portaient, ainsi que les chirurgiens, un costume
distinctif. Les médicaments étaient préparés à l’apothicairerie de l’hôpital
selon les indications du mire et du chirurgien.

L’hôpital accueillait non seulement
les personnes atteintes de maladies passagères, mais aussi des infirmes.

La comtesse Mahaut d’Artois fit, à
l’hôpital d’Arras, une fondation de dix lits garnis de matelas, oreillers,
draps et couvertures, pour y coucher dix pauvres infirmes. Dans l’inventaire de
cet hôpital, on trouve plusieurs grandes cuves de bois servant de baignoires,
des bassins « pour mettre en dessous les pauvres en leur lit », de
nombreuses cuvettes, plats à barbe, etc. La même comtesse d’Artois fonda
également l’hôpital d’Hesdin.

[6]
Les seigneurs souverains de Viennois portaient le nom de
« dauphin » à cause du dauphin qui ornait leur casque et leurs armes,
d’où la désignation de Dauphiné donnée à l’ensemble de la région sur laquelle
ils exerçaient leur souveraineté, et qui comprenait : le Grésivaudan, le
Roannez, le Champsaur, le Briançonnais, l’Embrunois, le Gapençais, le Viennois,
le Valentinois, le Diois, le Tricastinois, et la principauté d’Orange.

Au début du XIV
^ème
siècle
la souveraineté était exercée par la troisième Maison des dauphins de Vienne,
celle de la Tour du Pin. Ce ne fut qu’à la fin du règne de Philippe VI de
Valois, par les traités de 1343 et 1349, que le Dauphiné fut cédé par
Humbert II à la couronne de France, sous condition que le fils aîné des
rois de France prendrait désormais le titre de dauphin.

[7]
Par extension de sens du mot latin
hostis,
ennemi, le terme
d’ost servait à désigner une armée et particulièrement l’armée royale.

[8]
Dans les premiers jours de juillet 1315, Louis X rendit deux
ordonnances sur les Lombards. La première stipulait que les
« casaniers », autrement dit résidents, italiens devraient payer un
sou à la livre sur leurs marchandises, moyennant quoi ils seraient exemptés
d’ost, de chevauchée et de toute subvention militaire. C’était donc là une taxe
exceptionnelle de cinq pour cent.

La deuxième ordonnance, en date du 9
juillet, constituait un règlement général sur la résidence et le commerce des
marchands italiens. Toutes les transactions d’or et d’argent en masse ou en
billon, toutes les ventes, tous les achats, échanges de marchandises diverses
étaient soumis à un impôt variant de un à quatre deniers par livre selon les
régions et selon que le commerce était exercé sur les foires ou hors des
foires. Les Italiens n’étaient plus autorisés à avoir de domicile fixe que dans
les quatre villes de Paris, Saint-Omer, Nîmes, et La Rochelle. Il ne semble pas
que cette dernière disposition ait jamais été scrupuleusement appliquée, mais
les dérogations durent être d’assez bon rapport, soit pour les villes, soit
pour le Trésor. Des courtiers, nommés par l’administration royale, étaient
chargés de surveiller les activités commerciales des Lombards.

[9]
La légende qui voulait que les Capétiens descendissent d’un riche
boucher de Paris fut répandue en France par la
Chanson de geste de Hugues
Capet
, pamphlet composé aux premières années du XIV
^ème
siècle et
vite oublié, sauf par Dante et plus tard par François Villon.

Dante
accuse également Hugues Capet d’avoir déposé l’héritier légitime et de l’avoir
enfermé dans un cloître. C’est là une confusion entre la fin des Mérovingiens
et la fin des Carolingiens ; ce fut en effet le dernier roi de la première
dynastie, Chilpéric III, qui fut enfermé dans un couvent. Le dernier descendant
légitime de Charlemagne, à la mort de Louis V le Fainéant, était le duc
Charles de Lorraine, qui voulut disputer le trône à Hugues Capet ; et ce
n’est pas au cloître que le duc de Lorraine finit, mais dans une prison où
l’avait jeté le duc de France.

Lorsque, au XVI
^ème
siècle, François I
^er
, se faisant lire sur le conseil de sa sœur
la
Divine Comédie
, entendit le passage concernant les Capétiens, il arrêta le
lecteur, s’écria : « Ah ! Le méchant poète qui honnit ma
maison ! », et refusa d’écouter davantage.

[10]
En fait, étant entré le 1
^er
novembre 1301 dans Florence que
déchiraient les dissensions entre Guelfes et Gibelins, Charles de Valois livra
la ville aux vengeances des partisans du pape. Puis vinrent les décrets de
bannissement. Dante, gibelin notoire et inspirateur de la résistance, avait
fait partie, l’été précédent, du conseil de la Seigneurie ; puis, ayant
été envoyé en ambassade à Rome, il y avait été retenu en otage. Il fut condamné
par un tribunal florentin, le 27 janvier 1302, à deux ans d’exil et 5000 livres
d’amende, sous l’accusation fausse de prévarication dans l’exercice de sa
charge. Le 10 mars suivant, on lui fit un nouveau procès et il fut condamné
cette fois à être brûlé vif. Heureusement pour lui, il n’était pas à Florence,
non plus qu’à Rome d’où il était parvenu à s’échapper ; mais jamais plus
il ne devait revoir sa patrie. On comprend aisément qu’il ait gardé à Charles
de Valois et, par extension, à tous les princes français, une rancune tenace.

[11]
Particulièrement révéré en Artois, Cambrésis et Hainaut, saint Druon
était né en 1118 à Épinoy qui dépendait alors du diocèse de Tournai avant de
dépendre de celui d’Arras. Saint Druon vint au jour grâce à une césarienne
pratiquée sur le corps de sa mère déjà morte. Montrant dès ses jeunes années de
grandes dispositions pour la piété, il fut en butte à la cruauté des autres
enfants qui le traitaient d’assassin de sa mère. Se croyant coupable, il
s’adonna à toutes les pratiques d’expiation, afin de se racheter de ce crime
involontaire. À dix-sept ans, il renonça à la vie seigneuriale, distribua les
biens considérables qu’il avait hérités, et s’engagea comme berger chez une
veuve nommée Élisabeth Lehaire, au village de Sebourg, dans le comté de
Hainaut, à treize kilomètres de Valenciennes. Il avait si grand amour des bêtes
et les soignait si bien que tous les habitants du village lui demandèrent de
garder leurs brebis en même temps que celles de la veuve Lehaire. C’est alors
que les anges commencèrent à garder son troupeau pendant qu’il allait écouter la
messe…

Puis il entreprit le pèlerinage de
Rome, y prit goût, et le fit neuf fois de suite. Mais il dut renoncer aux
voyages, souffrant d’une « rupture des intestins », mal qu’il
supporta, paraît-il, pendant quarante ans, refusant de se laisser panser. En
dépit de l’assez mauvaise odeur qu’il répandait, ses vertus attirèrent à lui
nombre de pénitents de la région. Il demanda qu’on lui construisît contre
l’église de Sebourg une logette d’où il pouvait avoir vue sur le tabernacle, et
fit vœu de n’en pas sortir jusqu’à la fin de sa vie. Il tint fidèlement ce vœu,
même le jour où l’église flamba, et la cabane aussi ; et l’on vit bien
qu’il était saint lorsque le feu l’épargna.

Il mourut le 16 avril 1189. De
plusieurs lieues à la ronde, le peuple accourut en larmes pour lui baiser les
pieds et emporter quelques morceaux du misérable vêtement qui le couvrait. Ses
parents, les seigneurs d’Épinoy, voulurent rapporter son corps dans son village
natal, mais le char où l’on avait placé la dépouille s’immobilisa à la sortie
de Sebourg, et tous les chevaux que l’on amena en renfort furent incapables de
le faire avancer d’un pas. On fut donc obligé de laisser le corps du saint là
où il était mort.

Sa célébrité fut grandement accrue
par la guérison miraculeuse du comte de Hainaut et de Hollande, lequel,
souffrant horriblement de la gravelle, fit le pèlerinage de Sebourg et, à peine
s’était-il agenouillé devant le tombeau de saint Druon, pour réciter une
prière, rejeta « trois pierres de la grosseur d’une noix ».

La fête du saint est encore
traditionnellement célébrée le lundi de la Pentecôte, en l’église paroissiale
et au puits de Saint-Druon, à Carvin-Épinoy.

[12]
La date exacte du second mariage de Louis X est controversée.
Certains auteurs le fixent au 3 août, d’autres au 13, ou même au 19. De même
pour la date du sacre, qui varie selon les textes entre le 19, 21 et 24 août.
Le recueil des ordonnances des rois de France, qui ne fut imprimé qu’au XV
^ème
siècle, et dont la chronologie est loin d’être certaine, tendrait à établir que
le roi se trouvait le 3 août à Reims, le 6 et le 7 à Soissons et le 18 à Arras.
Or, étant donné que Louis X avait pris l’oriflamme à Saint-Denis le 24
juillet, il paraît matériellement impossible, si brève qu’ait été l’expédition
de Flandre, qu’il ait eu le temps de revenir de l’ost boueux et d’arriver dans
la région champenoise avant le 10 août.

Nous avons retenu la date du 13
août, donnée par le Père Anselme, comme la plus plausible, car, le sacre devant
toujours avoir lieu un dimanche ou un jour de grande fête religieuse, nous
pensons que Louis X fut couronné, soit le 15 août, soit le dimanche 18
août ; nous savons d’autre part que les fêtes données à cette occasion
s’étendaient sur plusieurs jours, ce qui explique assez bien le flottement des
dates.