Nature's Destiny (19 page)

Read Nature's Destiny Online

Authors: Justine Winter

Tags: #Romance

BOOK: Nature's Destiny
8.04Mb size Format: txt, pdf, ePub

 

 

Chapter  Twenty-Five

 

 

I  tossed  and  turned  in  a  bed  that  was  too  hot.  I  was  suffocating  from  the  torture  of  my  dreams. 
Nightmares
.
      Onyx  eyes  stared  me  down,  and  vicious  growling  sounded  from  every  corner  I  turned.  I  was  trapped  in  the  dark,  alone  and  cold.
      I  couldn’t  find  my  voice,  and  the  wolf  of  death  pounced  on  my  body.  His  teeth  sank  into  my  flesh,  tearing  away  at  my  skin  and  guzzling  at  the  blood  that  gushed  from  my  neck.
      I  wanted  to  vomit,  but  I  was  paralyzed.  Death  was  knocking  on  my  door…
      The  fresh  air  on  the  balcony  was  calling  my  name.  I  left  Riley  sound  asleep  on  the  bed  and  picked  up  his  t-shirt.  It  smelled  deliciously  of  him,  like  freshly  chopped  timber  and  grass.  It  was  so
 him
.
      I  slipped   the  black  tee   over  my  head  and  tiptoed  to   the   balcony,  gently  opening  the  door  as  quietly  as  I  could.
      It  was  dark,  but  dawn  was  on  its  way.  The  grounds  were  peaceful  while  the  pack  slept.  I  held  on  to  the  railing and  inhaled  a  deep  breath,  clearing  away  the  horror  that  haunted  me.
      I  had  my  suspicions  about  the  wolf,  but  what  plagued  me  was  how it  managed  to  get  onto  the  grounds.  The  compound  was  supposed  to  be  secure.
      “Come  back  to  bed,  babe,”  Riley  called  from  the  door.
      “I  can’t.  If  I  close  my  eyes  again…”  I  couldn’t  finish  the  sentence,  and  instead  I   hugged  Riley  tight.
      “What  is  it,  Luna?”
      “What  colour  wolf  is  Blake?”  I  asked.
      “Black,  I  think.  Why?”  He  caressed  my  hair.
      “Because  he  was  in  the  clearing  with  me  yesterday.”  I  braced  myself.
      “What!  Why  didn’t  you  tell  me?”
      “Maybe  because  I  crashed  out  and  I’ve  only  just  woken  up?”  I  tried  to  calm  him  down,  to  get  him  to   see  the  logic  of  what  I  was  saying  but  it  wasn’t  working.  What  could  I  do?
      “Where?”  he  spat,  his  arms  rigid  against  my   body.
      “By  the  treehouse.  He  left  when  you  were  calling  after  me.”
      “Tell  me  everything.  Now.”
      I  looked  into  his  eyes,  his  face  was  angry  but  his   eyes  portrayed  the  betrayal  he  must  have  felt  from  me.  I  hadn’t  done  it  on  purpose.
      “I  was  lost  and  when   I  finally  found  the  treehouse  I  let  my  guard  down.  This  black  wolf  came  running  at  me  and  I  assumed  it  was  you.  The  only  difference  was  his  eyes.  I  was  exhausted  Riley,  it  was  an  easy  mistake  to  make.”
      “Did  he  hurt  you?  Touch  you?  Fuck  Luna,  why  didn’t  you  tell  me!”  He  let  me  go,  and  paced  the  balcony.  It  was  becoming  a  ritual  of  his.
      “I  just  told  you.  I  was  out  cold.  Remember? 
You
 carried 
me
  here,  not  the  other  way  round.”  I  gave  as  good  as  I  got.  “When  I  realised  it  wasn’t  you,  he   started  growling  at  me  and  stalked  towards  me.  That  was  it.  The  moment  you  were  calling  my  name  he  was  too  busy  planning  his  escape  route.  He  clearly  doesn’t  want  to  see  you  as  soon  as  he  made  out  on  that  note,”  I  finished.
      “He  growled  at  you?”
      “Yes.  It   was  like  he  was  trying  to  get  me  to  bow  down  to  him  or  something.  It  was  weird,”  I  clarified.
      “He  probably  wanted  your  submission.  Did   you  give  it  to  him?”
      “Of  course  not!  I  growled  back,  my  wolf  was  just  as  happy  to  show  him  whose   home  this   really  was.”  I  attempted  a  smile.
      “Good.  Shit,  Luna,   he  was  here.  On  my  land.”  He  strode  towards  me,   pulling  me  into  a  bear  hug.  “You  can’t  run  off  like   that  again.  You  had  me  worried  sick,  and  now  I  can’t  imagine  what  would’ve  happened  if  I  hadn’t  turned  up   at   that  moment.  What  if  I  didn’t  come  at  all?”
      “I  knew  you  would,  you  told  me  you’d  find   me,”  I  said,  remembering   his  mind  trickling  into  mine.
      “You  read  my  thoughts?”
      “I  heard  something.  Did  you  hear  mine?”  I  asked.
      “No.” He  looked  as  disappointed  as  I  felt.  “What  happened  yesterday?  Why  did  you  run?”
      “Because  I  was  afraid  of  hurting  you,”  I  admitted.
      “What?”  He  was  shocked.
      “I  was  so  angry  at  Blake  that  I  couldn’t  control  my  rage.  I  was  pulsing  with  the  need  to  protect  everyone,  but  I  couldn’t  distinguish  the  real   threat.  I  had  this  bubble  of  energy  inside  me  Riley  and  I  wanted  to  let  it  loose.  I  wanted  to  hurt  something  or someone 
bad
.  I  wanted  to 
kill
.”  I  covered  my  mouth  with  my  hand,  shocked  at  the  realisation  of  my  own  thoughts.  I  was  evil.
      “What’s  happening  to  me,  Riley?  I’m  becoming  a  monster,”  I  whimpered,  afraid.
      “Listen  to  me,  Luna.  You  are 
not
  a  monster.  You’re  a  Werewolf  with  the  need  to  protect.  It’s  a  part  of  our  DNA.  We  fight  to  protect,  and  sometimes  we  die  protecting.  Your  instincts  are  natural,  not  evil.  Your  abilities  are  growing  stronger  each  day,  and  half  the  time  we  don’t  even  know  what  abilities  you’re  going  to  have.”
      “I  know,  Riley.  I’m  scared,  what  if  I  become  something   I  wasn’t  supposed  to  be.  What  if  the  darkness  takes   over  me   too?  Like  Blake.”  That  was  my  biggest  fear.
      “It  won’t,  Luna.  I  feel  like  we’re  going  in  circles.  I  told  you  yesterday,  I  won’t  let  anything  happen  to  you.”
      I  raised  my  head  to  get  a  better  look  at  him,  and  he  kissed  me  gently.  I  tried  to  forget,  but  I  couldn’t.  Not  until  I   could  trust  myself  with  controlling  the  crazy  that  was  happening  to  me.
      “What  do  we  do  about  Blake?”  I  asked.
      “I’ll  deal  with  him,  not  you.   But,  we  have  a  pack  meeting  today  in  the  hall.”
      “A  proper  pack  meeting?”
      He  nodded,  and  I  breathed  in.  “It’ll  be  fine  Luna,  besides  you’ll  be  with  my  sisters.”  Relief  washed  through  me.
      “When?”
      “First  thing  before  they  head  off  to  work.  It’s  time  to   let  them  know  what’s  happening.  We  all  need  to  be  aware  of  what  may  come.”
      I  looked  out  over  the  balcony  again,  and  the  temperature  in  the  air  rose  minutely  as  the  sun  began  to  rise.  It  was  peaceful,  beautiful  and  tranquil,  and  an  arsehole  like  Blake  wasn’t  going  to  change  my  perception  of  that.  It  was  time  he  got  what  was  coming  to  him.

 

*

 

As  I  sat  in  the  hall  it  gave  me  the  first  real  glimpse  at  seeing  the  size  of  Riley’s  pack,  at  least  in  human  form.  Though  it  had  only  been  a  few  days  since  I’d  moved  in,  it  was  still  strange  that  I  hadn’t  met  many   people.   I  didn’t  know  if   it  was  because  they  were  ignoring   me,  or  if  they   were  busy.  I  hoped  it  was  the  latter.
      I  recognised  a  few  faces  from  the  day  the  traps  had  captured  Kyle,  Will  and  Jake,   but  beyond  that  I  had  no  idea  who  everyone  else  was.
      “Good  morning.”  Riley’s  voice  boomed  across  the  hall.  It  was  massive  just  like   he’d  said,  and  it  was  full  too.  He   stood  behind  a  wooden  podium  which  had  a  carving  of   a  wolf  engraved  on  the  body.  It   was  delicately,  and  precisely  done,  and  Shane  and  Nick  sat  either   side  of  him.
      I  was  at  a  table  with  Faye,  Lara  and  Roxy.  It  was  near  the  front,  and  had  the  best  observational  spot  of  the  room.  I  could  see 
everyone
.
      “Thank  you  for   attending  on  short  notice.  You’ve  most  likely  heard  some   rumours,  and  I’d  like  to  straighten  them  up  today.  I  won’t  keep  you  long.”  Riley’s  voice  carried  the  full  weight  of  his  authority,  it  was   sexy  and  domineering.
      “First,  let  me  introduce  our  newest  pack  member,  Luna  Alexander.”  I  stared  in  shock  as  Riley  called  out  my  surname,  I  was  sure  I  hadn’t  told  him.  I  acknowledged  the  group  with a  faint  smile  and  quickly  appointed  my  attention  back  to  Riley.  I  hated  being  singled  out.
      “I’d  like  to  remind  you  all  that  the  grounds  are  still  being  patrolled  for  traps.  As  many  men  as  I  have,  I  cannot  guarantee  a   perfectly   safe  zone.  Please  keep  your  young  close  and  be  aware  of  your  surroundings.  If  something  should  happen,  let  us  know  immediately.”
      I  wriggled  in  my  seat  for  a  better  position  and  listened  carefully  as  Riley  continued.
      “Yesterday  a  body  was  found  at  the  gates,  as  some  of  you  know.  The  female  was  human,  and  happened  to  be  the  waitress  at  the  restaurant  I  had  dined  in  with  Luna  the  previous  evening.  We  believe  it  is  in  connection   with  some  other  misfortunes  that  have  occurred  lately.”
      I  was  amazed  to  see  the  pack,  as  large  as  it  was,  listen  to  every  word  that  Riley  spoke.  Not   a  one  of  them  whispered,  or  interrupted  and  I  was  impressed  with  the  respect  and  loyalty  they  had  for  him.  It  was  humbling.
      “Her  name  was  Rachel  Morgan,  and  if  that  means  anything  to  you  please  speak  up.”  Riley  waited,  and  the  room  remained  silent.  I  took  that  as  a  good  sign.
      “Alright  then.  The  pack  has  been  threatened…”
      The  room  erupted  with  rage,  and  the  men  stood  in  unison  as  a  symphony  of  growls  rang  through  the  hall.
      “Brothers  stay  seated,  and  let  me  continue.”  They  sat,  and  Riley  nodded  appreciatively.  “We  have   a  rogue  on  our  hands.  He  tried  to  run  us  off  the  road,  and   he was  the  one  that  left  Rachel.  As  you  all  know  Luna  is  the  first  hybrid  to  join  our  pack,  but  there  have  been  other  unsuccessful  attempts  to  change  humans.  Whether  this  was  the  rogue  or   not,  I  do  not  know,  but  it  most  certainly  seems  too  coincidental  for  my  liking.”
      “What  do  you  know  about  the  rogue?”  a  blonde  female  asked.
      “His  name  is  Blake  Stevens,  and  he  was  forbidden   from  the  Birmingham  pack.  He’s  highly  dangerous,  and  I  intend  to  deal  with  him,”  Riley  replied.
      “What  about  Rachel?  What  was   the  connection?”  another  asked.
      “Shane  did  some  digging  and  found  some  history.  Shane?”
      “As  with  most  rogues,  Blake  has  quite  the  reputation  with  one  night  stands  and  hotel  bills.  However,  it  seems  he  kept  this  one  around  a  little  longer  than  usual.  We  suspect  it  was  because  she  was  providing  some  sort  of  information.  What  that  was,  we  don’t  know.  It  definitely  explained  the  events  of  the  night  before  last.  She  clearly  tipped  him  off.”  Shane  sat  and  Riley  took  over.
      “We  hypothesise  that  her   use  had  dwindled,  and  Blake  seized   the  opportunity  to  incriminate  us  with  the  law.  Finally,  I  received  another  letter  late  last  night.”
      There  was   another   note?  Riley  hadn’t  mentioned  it  to  me,  and  I  felt  betrayed  by  his  silence.  He’d  clearly  aired  his  frustrations  at  me  before,  but  he’d  done  the  same  anyway.  Was  it  out   of  spite?    Did  I  deserve  that?
      “It  demanded  that  I  denounce  my  role  as  Alpha  and  hand  over  the  pack.”  Gasps   of  shock  filled  the  room.
      “It  is  imperative  for  you  all  to  hear  that  I  have  no   inclination  of  handing  my   title  over  to  terrorism.   When  I  took  over  from  my  father  I  vowed  to  protect  you  all,  and  I  will 
not
  give  in  to  harassment.  I  will  fight  to  the  death  for   all  of  you.”
      It  was  my  turn  to  gasp.  I  was  mad  at  it  him,  sure,  but  I  couldn’t   live  without  him.
      “I  won’t  be  making  any  rash  decisions  until  I  know  what  is  happening.  All  I  can  ask  is  that  you  remain  patient,  and  keep  safe.  Shane,  Nick  and  I  will  remain  for  a  few  short  moments  should  you  have  any  more  questions.  Have  a  great  day  all.”
      The  meeting  was  over,  but  the  day’s  work  had  only  just  begun.  While  others  left,  many  stayed  to  demand  more  from  Riley.  He  was  a  busy  Alpha.
     
My
  Alpha.

 

 

 

Chapter  Twenty-Six

 

 

Several  days  had  gone  by  without  a  worry.  Life  at 
Nature’s  Destiny
  was  moving  forward,  and   I  relished  the  moments  when   I  had  Riley  to  myself.  They’d  been  the  best.
      When  Riley  worked  hard,  I  spent  my  time  with  Roxy  and  his  sisters.  I  loved  them  like  my  family,  and  I  was  blessed  to  have  met  them.  Our  friendship  had  grown  strong,  and  my  understanding  of  my  new  world  had  increased  too.
      “Where  do  you  think  you’re  going?”  Riley  pulled  me  onto  his  lap  while  I  tried  to  clear  the  dishes.
      “You  cooked  breakfast,  so  I’ll  wash  up,”  I  answered.
      He  nuzzled  my  neck,  and  breathed  in  my  scent.  He  was  
such
  a  distraction.
      “I  don’t  think  you  need  to  leave  my  lap  just  yet.”  His  husky  voice  instantly   attracted  my  libido.  Sex  with  Riley  was  phenomenal,  and  his  appetite  was  insatiable.  The  past  few  days  had  proved  that  I  also  couldn’t  get  enough  of  him.  He  was  the  medication  to  my  burned  past.
      He  brushed   his  lips  slowly,  and  teasingly  across  mine.  I  nibbled  on  his  lower  lip, and  gripped  my  hands  in  his  hair,  pulling  him  closer.  He  growled  in  delight,  and  the  sweet  vibrations  stirred  my  body  into  a  hungry  vixen.
      “Bloody  hell.  This 
is
  the  kitchen  right?  You  could  save   the  extreme  PDA’s  for  the  bedroom  you  know.”
      “Shut  up,  Nick.  You’d  walk  in  on  us  even  then.  Remember?”  Riley  countered.
      “I  guess,  but  I  can’t  help  it  if  you’re  always  with  Luna  when  I  have  important  news  to  tell  you.”
      “What  do  you  have  for  me  this   time,  bearer  of  bad  news?”  Riley  mocked.
      “That’s  not  fair  you  know,”  he  pouted.  “We’ve  had  another  letter,  actually  it’s  an  e-mail.”
      “What’s  it  say?”  I  asked,  already  knowing  it  had  been  foolish  to  think  that  Blake  had  given  up  on  us.
      “Don’t  know,  we  haven’t  opened  it  yet.  Shane  and   I  thought  we’d  wait  for  our  lordship  first,”  he  bowed  in  jest.
      “Peasant,  please  lead  the  way  for  my  fair  maiden  and  I,”  said  Riley.
      “Shouldn’t  you  save  the  jokes  for  when  something  terrible  isn’t  about  to  happen?”  I  scolded.
      “Sometimes  Luna,  the  ability  to  laugh  in  terrifying  moments  is  the  strength  that  enables  you  to  continue.”
      Riley’s  words  held  deep  meaning,  and  I  could  see  the  intelligence  behind  his  statement.
      I  followed  the  men  into  the  study  and  saw  Shane  sitting  behind  a  large  mahogany  desk  that  held  a  computer  screen,  the  glare  reflecting  onto  his  face.  We  gathered  behind  him,  and  watched  as  he  opened  the  e-mail.  It  wasn’t  very  long,  but  the  message  was  clear.

 

My  patience  is  wearing  thin.  You  have  until  tonight  to  surrender  your  role  as  Alpha.  Failing  to  do  so  will  lead   to  extreme  consequences.   Just  how  much  do  you  care  for  your  family?   Are  you  willing  to  sacrifice  the  lives  of  your  pack  for  your  stubbornness?  I’m  sending  you  another  gift,  you  may  appreciate  this  one  a  little  more.  I  hope  it  spurs  you  on
TTFN.

 

      “TTFN?”  Nick  asked.
      “Ta  ta  for  now,”  I  replied.  “Have  the  patrols  found  anything  this  morning?”
      “No  reports  out  of  the  ordinary,”  Shane  replied.  I  looked  to  Riley,  he  was  staring  across  the  room  with  a  face  in  deep  concentration.
      “Shit.  Are  you  running  the  IP  address?”  Riley  asked.
      “Yeah,  just  waiting  for  the  results,”  Shane  replied.
      “Looks  like  he  finally  fucked  up.”
      “I’m  confused,”  I  blatantly  stated.
      “If   Shane  can  track  down  the  IP  address  from  the  e-mail,  it  leads  back  to  the  location  it  was  sent  from.  Hopefully  we’ll  get  lucky  and  it’ll  lead  us  straight  to  the  arsehole  blackmailing  us.”
      “You  can  do  that?  It’ll  show  Blake’s  location?”  I  asked,  shocked.  I  was  mostly  a  technology  novice,  getting  by  with  the  little  knowledge  I  needed  to  work  a  computer  and  my   iPod.  Anyone  could  do  that,  but  I  had  no  idea  I  could  be  tracked  down.
      “It’s  a  bit  like  GPS  in  a  car  or  mobile  phone.  Basically,  we’re  all  connected.   A  trail  is  always  left  behind  like  an  imprint  in  the  technology  sphere.  It  just   takes  some  skill  in  knowing  how  to  find   and  interpret  it,”  said  Shane.
      We  waited  like  sitting  ducks,  and  the  tension  in  the  room   increased  with  everyone’s  impatience.  Wolves  on  the  verge  of  snapping  didn’t  do  anything  to  calm  the   growing  cramps  in  my  stomach.  I  felt  extremely  uneasy.
      “I  don’t  get  it,”  Shane  blurted.
      “What?”  I  asked.
      “How  does  a  rogue  like  Blake  afford  all  those  hotel  bills?  I  hacked  into  his  accounts  and  he’s  been  getting  some  serious  money  lately.”
      “And  what  about  the  bitten  humans?  Where  do  they  come  into  all  this?”  I  asked.
      “It  doesn’t  make  sense.  Rogues  are  just  nomads,  loners.  They  wouldn’t  want  company,  so  why  create  them?  Maybe  Blake  isn’t  behind  that,”  said  Nick.
      “Rogues  are  generally  meticulous  in  their  plans  too,  and  that  day  in  town  seemed  a  little  sloppy.  Too  many  dead  bodies  creates  a  scene,”  said  Riley.
      “Where’s  the  connection?  Why  does  Blake  want  you  to  step  down  as  Alpha,  and  why  is  someone  harvesting  wolves?”  I  said.
      I  sat  on  the  sofa  at  the  end  of  the  room,  and  left  the  guys  to  bounce  ideas.  My  stomach  was  churning  uncomfortably.  I  coiled  with  the  pain  and  growled  as  loud  as  I  could.
      “Luna?”  Riley  hurried  to  my  side.
      “Something’s  wrong.  Something’s  happening.”  I  tried  to  breathe  through  it  but  my  body  was  telling  me  to  run.
      “I  can’t  explain  it  Riley,  but  something  really  bad  is  happening.  We   need  to  go.  I  gotta  go.”  I  bolted  out   of  the  study  room.  I  didn’t  have  time  to  explain  when  my  body  felt  like  it  was  going  to  explode  if  I  didn’t  move.
     
We’re  needed.  Hurry!
     
My  wolf’s  thoughts  broke  into  my  mind.  She  was  right,  as  always.
      “Luna,  wait!”
      “There’s  no  time,  Riley.  Trust  me.”
      The  moment  I  stepped  out  of  the  door  I  called  on  my  wolf.  As  one  we  transformed  within  seconds,  and   it  was  our  fastest  shift  to  date.  Riley  was  behind  me,  though  I  knew  I  was  about  to  lose  him  in  the  run.
      Without  hesitating  I  sped  through  the  woods,  across  the  fields,  and  into  the  foray  of  the  woods  again.  The  feeling  of  dread  grew  inside  me,  and  I  knew  it  was  because  I  was  getting  closer  to  the  source.
      I  pushed  harder,  and  pounded  the  ground  with  my  claws.
     
We’re  close.
     
The  scent  of  blood  invaded  my  mind,  and  the  bitter,  metallic  scent  cut  into  my  nostrils.  I  charged  out  of  the  trees,  and  halted  immediately.
      Lara  was  trapped.
      Her  entire   body  had  been  caught  by  the  barbaric  traps  that  disturbed  the  peaceful  land.  The  teeth  protruded  through  her   legs,  stomach  and  arms,  and  she  laid  still,   unmoving.  Her  faint  breathing  was  the  only  sign  of  life  within  her.
      I  wanted  to  puke,  to  turn  my  eyes  away  from  the  nasty  image,  but  I  couldn’t.  She  needed  me,  and  I  wouldn’t  let  her  die  like  that.
      Out  of  my  peripheral  vision  movement  caught  my  attention.  I  protected  Lara’s  body  with  mine,  and  raised  on  my  haunches  preparing  to  attack.
     
A  tall  man  with  a  scruffy  dishevelled  look   stood  near.  He  had  long  jet-black  hair  that  curled  around  his   face.  He  reeked  of  evil,  and  the  onyx  colour  of  his  eyes  gave  away  his  identity.  Blake.
      He  smiled  crookedly  as  he  tried  to  get  near  Lara.  I  growled  a  warning  at  him.  He   was 
not
  going  to  touch  her  under  my  watch.  His  momentary  pause  was  all  I  needed  to  shift  quickly.
      “Well,  well,  well.  What  do   we  have  here?”  he  taunted.
      “Get  away.”  I  grinded  my  teeth  as  fury  blazed  through  my  body,  and  an  instinctive  bubble  of  energy  grew  inside  me  again.
      “Oh,  we  are  a  protective  little  madam  aren’t  we?”
     
Destroy  him.
     
“Stay  away,  or  I’ll  make  you  leave,”  I  warned.
      “You  think  I’m  afraid  of  a  little  thing  like  you?  A  poor  lost  girl  afraid  of  the  big  bad  wolf.  You  overestimate  your  abilities  sweet   thing,”  he  sassed.
      “If  you  think  that,  you  clearly  don’t  know  who  you’re  talking  to.”
      “Oh,  I  know.  It  was  my  biggest  failing  leaving  you  behind.  If  only  I’d  gotten  back  to  you  before  Alpha  Riley  did,  then  you’d  be  here  with  me,  serving  your  purpose.”
      “You  bit  me?”
      “I  did,  and  you  tasted  divine.”  He  winked  at  me,  and  my  stomach  rolled  with  the   temptation  to  heave.
      “Lu…..na….”  Lara  moaned.
      “Leave,  before  I  rip  your  throat  out.”
      “Not  before  I  finish  what  was  asked  of  me.”  He  advanced,  and  grabbed  a  knife  from  his  pocket.  He  was  aiming  at   Lara,  but  I  caught  his  arm  before  he  could  get  near.
      He  pulled  free,  and  charged  at  me  again.  Relying  on  my  instincts  I  slammed  the  blade  out  of  his  hand  and  kicked  out  at  his  torso.  My  foot  connected   with  the  hard   muscle  of  his  body  and  he  staggered  backwards.
      I  ran  towards  Lara.  She  was  fading  fast.
      Big  hands  tore  me  away,  and  lifted  me  off   of  the  ground.   I  punched  out  at  Blake,  and  shocked  him  enough  to   let  me  go.  I  fell  to  the  floor,  and  he  instantly  pinned  me  down.  My  heart  palpitated  exponentially.  It  was  nothing  like  the  play  fights  I’d  had  with  Riley.
      His   eyes  glimmered  as  his  face  contorted.  He   was  part-shifting  as   his  canines   lengthened.  Using  all  the  strength  I  had  I  forced  his  body  off  of  mine  in  one  big  push.  He  flew  through  the  air,  and  crashed  onto  the  ground  with  a  heavy  thump.
      I  scrambled  to  my  feet  and  darted  towards  Lara  as  Riley  jumped  through  the  trees  with  Nick  and  Shane  behind  him.
      “You  two  get  Blake,  Shane  I  need  your  help,”  I  called.  “Shane  you’ll   need  to  shift  back.”
      Lara  moaned  again.
      “Christ,  Lara,”  Shane   exclaimed.
      “Stay  with  me,  Lara,”  I  called  as  I  wrapped  my  hands  around  the  metal  trap.  “Can  you  lift  her  out  when  I  open  this?”  I  said.
      “Sure.  This  doesn’t  look  good,  Luna.”
      “I  know.”  I  didn’t  want  to  admit  how  close to  death  Lara  was.
      As  I  pulled  at  the  trap,  the  gruesome  sound  of  bones  breaking  echoed  in  my  ears.  I  looked  up  to   see  Riley  standing  over  the  dead  body  that  had  been  Blake’s,  his  jaw  clamped  on  Blake’s  twisted  neck.  Nick  was  there  too,  cleaning  the  blood  from  his  fur.
      I  stretched  the  bars  a  little  more,  and  a  slight  sweat  crept  across  my  forehead.
      “Got  it,”  I  panted,  holding  steady.  Shane  lifted  her  quickly  and  the  blood  seeped  from  her  body  and  saturated  the  ground.  I  let  the  bars  slam  shut.  It  was   another  trap  added  to  the  pile.
      Riley  and  Nick  transformed.  “Luna,  you  have  to  take  her  to  the  hospital.  You’re  the  only  one  fast  enough.”  Riley  looked  beaten  up,  like  he  hated  asking  for  my  help,  but  I  was  already  protecting  Lara’s  body  with  mine  ready  to  take  off  running.
      The  energy  pulsing  through  my  body  channelled  its  way  into  my  legs.  And  I  ran.  I  ran  as  fast  as  I  could  without   jostling  Lara  and  tripping.
      Tears  streamed  down  my  face.  I  couldn’t  lose  Lara  now.
      “Hold  on,  Lara.  I’m  doing  my  best.  Just  fight  a  few  more  minutes,”   I  begged,  and  pushed   harder,  willing  my  body  to  fly  through  the  woods.
      “Luna….It’s  dark,”  she  whimpered,  her  voice  barely  there.
      “Don’t  give  in,  Lara.  Who  else  will  I  have  to  boss  me  on  my  runs?”  I  asked  to  keep   her  talking.  “I  won’t  lose  you!”  Sobs  wracked  my  body,  as  determination  swam  through  me.
      Electricity  tingled  through  my  legs,  and  I  forced  myself  to  run  faster,  ignoring  the  pain  that  was  beginning  to  seep  through.
      I  could  see  the  hospital  as  I  sprinted  out  of  the  woods. “Nearly   there,  Lara.”
      “Luna?”
      “Yes,  Lara?”
      “I’m  glad  you’re  my  sister.”  She  smiled  faintly,  and  my  heart  broke.
      “So  am  I.”  I  burst  through  the  hospital  doors  and  shouted  for  help  as  I  laid  Lara  onto  a  bed.
      “What  happened?”  Faye  shouted,  horrified  as  she  came   running  into  the  room  with  Nurse  Annabelle  and  Doctor  Aled.
      “Another   trap.  She’s  lost  a  lot  of  blood,”  I  repeated,  exhaling  loudly  from  the  run.
      “Let’s  get  her  into  surgery  now!”  Doctor  Aled  shouted.
      I  followed  them  to  the  doors,  until  Nurse  Annabelle  stuck  her  hand  in  front  of  my  face.
      “You  have  to  stay  here.”  I  opened  my  mouth  to  challenge  her  but  she  closed  the  door  on  me.  I  punched  it  hard.
      I  paced  the  waiting  room  as  tears   continued  to  stream  down  my  face.  There  wasn’t  anything  more  I  could  do.
      Riley,  Nick  and  Shane  ran  in,  looking   as  sad  and  dishevelled  as  each  other.   I  understood.
      “They  wouldn’t  let  me  in,”  I  explained.
      I  hugged  Riley  tight  as  neither  one  of  us  spoke.  We  cried  together  as  the  fate  of  Lara’s  life  hung  in  the  balance.  I  begged  for  her  survival.  I  couldn’t  lose  a  sister  I’d  only  just  found.
     
Save  her.  Please.
 

Other books

Next of Kin by David Hosp
Ashley Bell: A Novel by Dean Koontz
Blue Skies by Helen Hodgman
BreakMeIn by Sara Brookes
Parte de Guerra by Julio Sherer García y Carlos Monsiváis
The Storekeeper's Daughter by Wanda E. Brunstetter
Darkness Before Dawn by Claire Contreras