Demons: The Ravyn Series (20 page)

Mick watched in curiosity as we approached the bar, The Boss pulled the bar stool out for me then sat next to me. “How ya doing, darlin?” Mick asked as he poured me a glass of whiskey. “I’m tired, Mick. Tired of all the bullshit that has encompassed my life,” I replied sipping on my whiskey. “I hear ya. Maybe it’s time for a break, kid?” he suggested, leaving the bottle for me as he grabbed a beer for the man next to me.

“You got a name?” I asked the man beside me before lighting a cigarette. “Of course. You can call me Boss,” he replied with a cocky grin. Shaking my head, I laughed lightly. “You’re not my boss. Pick a new name or I will,” I informed with a smile. He took a swig of beer then lit his own cigarette. “Be my guest,” he offered. “Okay, thanks for the drink, Dick,” I said, raising my glass as he chuckled loudly.  

“I like you. It's a damn shame you’re on the wrong side of this fight. You’re causing quite a panic among my men. Every time I come in here I find bodies everywhere,” he said calmly.  “Well, you won’t find them today,” I assured him as I refilled my glass. “Never know, it could be your dead body on the floor today.” His eyes flickered with excitement as he threatened me.  

I leaned closer to him, laughing at his weak threat. “If you're going to do it, let’s not waste time.” I invited his threat with a smile. “You are something else.” He drew on each word in fascination. “I hear that a lot, you know, but I don’t buy it. The only thing that makes me different from you, is I just don’t give a fuck.”  

“You have it all figured out, don’t you?” “Actually, I don’t have a fucking clue. My life was fairly enjoyable before you showed up. Then Gabriel fucked me over. My friends turned out to be a bunch of lying assholes and the only person I have ever cared about is being hunted, not to mention she hates me. And what kind of sick fuck pimps children to demons?” I ranted, looking to him for some kind of explanation.  

“It’s a hell of a money maker,” He replied with a shrug. “There are a ton of ways to make money, that’s just a shitty excuse. You want my city, you have to do better than that.” “I already have it.” He smiled. “You think you have it, but you won’t for long if you keep pissing me off. I haven’t even tried to get it back yet and your men are scared shitless over a couple of random incidents,” I reminded him in a playful tone.  

“I could end it all right now. I heard what Lokie did to you. He’s a pesky little son of bitch, but he is weak. Truth be told, I’m glad he didn’t kill you, I quite enjoy seeing you so miserable,” he chuckled to himself. 

I knew then he was one of the Fallen, but was he the one Lokie warned me about? My gut told me he was, but I had to find out more. Remembering the injury Lokie had inflicted, I knew I didn’t stand much of a chance if this was the strongest of the Fallen. Then again, if it was him, I really just wanted it over.   

“That’s twice you’ve threatened my life, but I don’t think you can really do it. I think you are calculating the odds of that fight. That’s why you’re still sitting here having this worthless conversation with me,” I said with a straight face, not letting an ounce of worry show.  

He stood reaching in his pocket pulling out a wad of cash as he called for another beer. “Do you play?” He asked, motioning to the pool table across the bar. “It’s been awhile,” I replied with a grin. “Is that the grin of a pool shark?” He said as he exchanged a five for quarters. “No. This game that you’re playing, trying to distract me, it won’t work.”  

Shaking his head, he grabbed his beer and the stack of quarters. “It amazes me how much you’re like your father. It’s a damn shame he left you to figure everything out on your own,” he said with a hint of admiration in his voice. He knew it would catch my attention and it did.

“You know everyone seems to know who he is, everyone seems to think I care,” I said as I approached the pool table watching him place the quarters in the slot. “You do. He’s a great man.” His reply made me laugh openly as I walked up to him. My laughter abruptly stopped as I stared into the man’s dark chocolate colored eyes. “This great man you speak of, left my mother to raise me on her own, left her to die. He’s not my father, just a worthless sperm donor.” My venomous words made him shake his head.

“It would break his heart to hear you say such things. You break,” he instructed. “I met your mother once. She was a lovely woman, thankfully you have her looks,” he chuckled. I stopped playing and looked at him in anger. “Don’t say another word about her,” I warned. The Boss held his hands up in surrender, “My apologies.”  

When he mentioned my mom something in me snapped, I was done. What was I doing having this conversation anyway? My day was going from bad to worse. The tiny fuse to my temper burned quickly. Dropping the pool cue on the table, I slid my hands through my hair in frustration. “What is it you want? Who the fuck are you?” I let my irritation out. 

A look of amusement spread over his face. “Gabriel told me about your little visit the other night. Quite sadistic, just like your father. I can’t figure out why you let him live though,” he changed the subject, avoiding my questions. “You want to play games, fine, an answer for an answer?” I bargained, not really wanting to play this game but it was the only way.  

He studied me for a minute, contemplating this new game. “Sounds fun, but you must be specific in your questions and answers,” he negotiated. “That goes for you, too.” “But of course,” he agreed with a charming smile. “I start. Why did you leave Gabriel alive?” he asked, beginning the game.  

Taking a breath, I returned to the game of pool as I silently cursed myself for my stupidity. “He needed to suffer at the hands of his wife. To lose everything that mattered to him. Physical pain will be dealt with later,” I answered his question honestly. “He begged me to kill him, so you have succeeded,” he informed me. “I hope you made it painful.” I replied, choosing my words carefully, not wanting to waste a question.  

He smiled taking note of my use of words, giving me a slight nod of approval. “He lives.” “What do you have to gain by controlling this city?” I asked my first question. “Money, power, and knowledge. The added bonus of getting under your lovely skin.” I rolled my eyes at his irritating complement.  

“What did you do to the man who killed your mother?” he asked while I was taking the winning shot at the eight ball, causing me to miss the shot. “I took him apart, piece by piece, cauterizing each wound so he didn’t bleed out. I even put an IV in him to stretch his suffering. He finally died as I skinned what was left of him,” I spoke as I recalled my sinister work.

“That’s when you turned? Did you feed?” he asked in excitement. I smiled reminding him he just wasted two questions. “Yes and no.” My answers seemed to intrigue him. “Are you the strongest of the Fallen?” “In strength but not abilities.” His answer only confused me. “Okay, who has the abilities?” “Your father, of course. Would you like to know his name?” he asked with a wicked grin. “No,” I said firmly.  

Part of me wanted to know, but the other part never wanted to acknowledge the man’s name. “It would answer so many of your questions,” he continued to push the issue. I shook my head. “Thanks for the drink,” I said, setting my cue on the table then making my way to the door.

Feeling him on my heels, I turned gripping his throat, not too tight, but just enough to keep him from stepping closer. “Do you love her?” he asked. When I didn’t reply his laughter spilled forth. “The child of the first Fallen is in love,” he almost sang the words I never wanted to hear. His words devastated me and he knew it. Letting him go, I quickly found my escape.

I wanted to scream and cry, but I refused to shed one more tear for my mother. I was so mad at her and more than disappointed in her. How could she love someone so evil? My love for her shifted into a deep hatred for bringing me into this world. How could she? Knowing what I would become, the evil I would carry? I wanted to burn every memory of her away.  

I set out to do just that, to burn everything. I started with the tree I had planted in my mother’s name all those years ago. Snapping it in half, I then watched it burn. Taking notice of the bounty hunters staking out Emma’s house, I broke off a burning branch of the tree and strode toward her front porch. The flames licked at my hand as heaved the branch through the large front window. Happily burning all the memories in that house as well.

The flame spread incredibly fast and within minutes the house was engulfed. Deciding it was time to deal with the problems taking over my life, I turned to head to my car. I paused when I heard what sounded like faint clapping coming from the burning home. Turning, I listened as it grew louder and louder, when finally the front door opened and a man appeared.  

He stood untouched by the raging fire, the flames moving away from him as if they were afraid to touch him. I watched in wonder as he stepped out onto the porch, his expensive dark grey suit shining under the orange glow of the flame. His salt and pepper hair was neatly slicked back, his eyes black as night, a wicked grin spread over his thin lips as he studied me. The man was older, in his late forties or early fifties, but in good shape and quite handsome for his age.  

He adjusted his red tie then walked casually down the stairs and into the yard, stopping a few feet away from me. He was a little taller than me, and thin but not to thin. His eyes were the  same shape as mine as was his nose. His smile broadened as I silently argued with myself, refusing to believe what I already knew.

“I suppose this meeting is long overdue. It was the way your mother wanted it, of course. You look just like her, unfortunately you carry her stubbornness as well.” He smiled as he spoke recalling memories of my mother. His soft raspy voice carried a soothing quality, much like my own. “I stayed away at your mother’s request. She never wanted you to have any part of my world,” he explained as he glanced at the burning willow tree in the empty lot next to us.

I stayed silent, trying to remain calm and process his truthful words. It was hard to believe that after twenty-three years, my father had appeared out of nowhere. It was even harder to come to terms with the fact he was the first Fallen. Though it did lend an answer to why I was so different from other half breeds, but it didn’t ease my sinking feeling. Finding out you are the offspring of the devil is not an easy pill to swallow.

“I was there when you were born. Your mom just stared at you in awe as she held you for the first time. You had almost a full head of lustrous black hair, the way it laid after they cleaned you up, it almost looked like feathers. Finally she smiled and said, ‘Hello, my little Ravyn.’” The pride and sadness in his voice made me want to cry. His love for her still shined bright and the pride in being a father was just as clear.

“I visited often, of course, only when you were sleeping. She wanted a normal life, that’s why she kept working, she was to stubborn to except my help when she really needed it. Even when she was dying, she refused to let me help her. I begged her. I told her you would enter my world if she past.” He paused turning away from me hiding how choked up he was.  

After a couple minutes, he turned back to me. “Do not hate your mother for loving me. If you hate me, that’s fine, but don’t blame her,” he insisted firmly. Shaking my head in disagreement I said, “She knew what I would become. Its just as much her fault as it is yours.” The venom in my voice caused him to flinch ever so slightly as he closed his eyes. Somehow causing him to hurt made me feel a little bit better. “I don’t need you. I don’t want you in my life. You mean nothing to me, so do what you do best and stay the fuck out of my life,” I said calmly, refusing to show any emotion for him.

When his lips curled into a mocking smirk, I couldn’t hide my emotion any longer. I hated my so called father and I wanted him to know. Without any warning, I hauled off and punched him in the face with everything I had. He barely stumbled back with the force of the hit. His laughter filled my ears as I stared in shock. “I probably deserved that, so I will let it go this time,” he said as he licked the tiny drop of black blood from his lip.

I knew I couldn’t hurt him, but damn it, I was going to give it my best shot, so I hit him again and again and again. He stood taking each hit, refusing to dodge my attack and fight back. Even when I begged him to fight me, he wouldn’t. He took every punch I threw until finally I knocked him down. “Enough!” His roar caused me to stop even though I didn’t want to.  

“You would hate your mother for falling in love with such evil. How could someone so innocent love me? It is the same question you have asked yourself a thousand times. Sweet, innocent Kara loves you and you refuse to give in, yet you would die to protect her,” he said as he stood, straightening his suit and tie.  

I laughed loudly at him as I shook my head again. “You’re wrong, old man. She hates me.  She hates what I have become,” I informed him of the truth. “She hates how you push her away, how you try to make her hate you. I know, because I did the same thing with your mother. The only woman I have ever loved, I tried to make her hate me just like you are doing with Kara,” he explained softly as he approached.  

“I grew up with her, she’s all I ever had,” I tried to argue my love for her. “True, but your love for her runs far beyond friendship, even your mother knew that,” he chuckled, brushing the hair from my face. I tried to turn away from his touch, but his hands cupped face holding me still, forcing me to look at him.  

“We have the gift of immortality. We are strong and fast. We have abilities that humans could only dream about. All of this comes with a price, my child. Free will. We cannot stop love and we cannot force the hand of others. You can choose to ignore it, but you cannot stop her love for you. I would say you are quite lucky, seeing how you don’t have to worry about bringing a child into our world,” he laughed lightly as he studied my face.  

“Things will be so much easier for you if you just let yourself love her. Just enjoy it while you have time.” He kissed my forehead lightly before letting me go.“I must go now,” he said as he turned away. “It will only be harder if I fail to protect her,” I whispered, causing him to stop. Keeping his back to me he said, “Regret is a terrible thing to carry. Memories can be cherished, regret will destroy you.” Before I could reply, he disappeared back into the burning home.