El universo elegante (75 page)

Producto.
El resultado de multiplicar dos números.

Protón.
Partícula cargada positivamente. Se encuentra principalmente en el núcleo de un átomo y está formado por tres
quarks
(dos quarks-arriba y un quark-abajo).

Q
uark.
Partícula sobre la que actúa la fuerza nuclear fuerte. Los quarks existen en seis variedades (up: arriba, down: abajo, charm: encanto, strange: extraño, top: cima, bottom: fondo) y en tres «colores» (rojo, verde, azul).

R
adiación.
La energía transportada por ondas o partículas.

Radiación de fondo de microondas cósmica.
Radiación de microondas que se difunde por el universo, producida durante el
big bang
y posteriormente reducida y enfriada a medida que el universo se expandía.

Radiación electromagnética.
Energía transportada por una
onda electromagnética
.

Recíproco.
El inverso de un número; por ejemplo, el recíproco de 3 es
¹
/
₃
, el recíproco de es 2.

Relatividad especial.
Leyes de Einstein relativas al espacio y al tiempo en ausencia de la gravedad (véase también
relatividad general
).

Relatividad general.
Formulación de la gravedad realizada por Einstein, según la cual el espacio y el tiempo transmiten la fuerza de la gravedad a través de su
curvatura
.

Reloj de luz.
Reloj hipotético que mide el tiempo transcurrido, contando el número de viajes de ida y vuelta que realiza un único
fotón
entre dos espejos.

Resonancia.
Uno de los estados naturales de oscilación de un sistema físico.

Rosquilla múltiple, rosquilla multiasa.
Generalización de la forma de una rosquilla (un toro) que tiene más de un agujero.

Ruptura de la simetría.
Una reducción en la cantidad de
simetría
que parece tener un sistema, habitualmente asociada con una
transición de fase
.

S
egunda ley de la termodinámica.
Ley que afirma que la
entropía
total siempre aumenta.

Segunda revolución de las supercuerdas.
Período en el desarrollo de la
teoría de cuerdas
que comenzó hacia 1995, en el que empezaron a comprenderse algunos aspectos
noperturbativos
.

Simetría.
Propiedad de un sistema físico que no cambia cuando el sistema sufre algún tipo de transformación. Por ejemplo, una
esfera
es simétrica con respecto a la rotación, ya que su aspecto no cambia cuando se le hace rotar.

Simetría de la fuerza nuclear fuerte.
Simetría gauge
que subyace a la
fuerza nuclear fuerte
, asociada con la invariancia de un sistema físico cuando se producen cambios en las cargas de color de los
quarks
.

Simetría especular.
En el Contexto de la
teoría de cuerdas
, una
simetría
que muestra que dos
formas de Calabi-Yau
diferentes, que se denominan par de espejos, dan lugar a propiedades físicas idénticas cuando se eligen para las
dimensiones arrolladas
de la
teoría de cuerdas
.

Simetría gauge.
Principio de
simetría
que subyace a la descripción mecánico-cuántica de las tres fuerzas no gravitatorias; esta simetría incluye la invariancia de un sistema físico al ser sometido a diversas modificaciones en los valores de las
cargas de fuerza
, modificaciones que pueden cambiar de un lugar a otro y de un momento a otro.

Simetría gauge débil.
Simetría gauge
que subyace a la
fuerza nuclear débil
.

Simetría gauge electromagnética.
Simetría gauge
en la que se basa la
electrodinámica cuántica
.

Singularidad.
Lugar donde la estructura del espacio o del
espacio-tiempo
sufre una ruptura devastadora.

Síntesis nuclear primordial Producción de núcleos atómicos que tuvo lugar durante los primeros tres minutos después del
big bang
.

Solución de Schwarzschild.
Solución de las ecuaciones de la
relatividad general
para una distribución esférica de la materia; una de las implicaciones de esta solución es la posible existencia de
agujeros negros
.

Superficie esférica.
Véase
esfera
.

Supergravedad.
Conjunto de teorías de partículas puntuales que combinan la
relatividad general
y la
supersimetría
.

Supergravedad en once dimensiones.
Prometedora teoría de la
supergravedad ultradimensional
desarrollada en la década de 1970, posteriormente ignorada, y que ha demostrado recientemente ser una parte importante de la
teoría de cuerdas
.

Supergravedad ultradimensional.
Clase de teorías de la
supergravedad
en más de cuatro dimensiones del
espacio-tiempo
.

Superparejas.
Partículas cuyos valores de
espín
difieren en media unidad y que están emparejadas mediante la
supersimetría
.

Supersimetría.
Principio de
simetría
que relaciona las propiedades de las partículas con un número entero como valor del
espín
(bosones) con las propiedades de las partículas cuyo
espín
es la mitad de un número entero impar (fermiones).

T
aquión.
Partícula cuya masa (elevada al cuadrado) es negativa; su presencia en una teoría conduce a inconsistencias.

Tensión de Planck.
Alrededor de 10
³⁹
toneladas. La tensión de una típica
cuerda
dentro de la
teoría de cuerdas
.

Teoría cuántica electrodébil.
Véase
teoría electrodébil
.

Teoría de campos cuánticos.
Véase
teoría de campos cuánticos relativista
.

Teoría de campos cuánticos relativista.
Teoría mecánico-cuántica de campos, tales como el
campo electromagnético
, que incluye la
relatividad especial
.

Teoría de campos cuánticos supersimétrica.
Teoría de campos cuánticos
que incluye la
supersimetría
.

Teoría de cuerdas.
Teoría unificada
del universo en la que se afirma que los constituyentes fundamentales de la naturaleza no son partículas puntuales de dimensión cero, sino diminutos filamentos unidimensionales llamados
cuerdas
.La teoría de cuerdas une armoniosamente la
mecánica cuántica
y la
relatividad general
, las leyes que se conocían anteriormente, para lo pequeño la una, y para lo grande la otra, que de otra manera son incompatibles. A menudo se utiliza esta expresión para referirse abreviadamente a la
teoría de supercuerdas
.

Teoría de cuerdas bosónica.
Primera teoría de cuerdas que llegó a conocerse; contiene
patrones vibratorios
que son todos
bosones
.

Teoría de cuerdas del Tipo I.
Una de las cinco
teorías de supercuerdas
; incluye tanto cuerdas
abiertas
como
cerradas
.

Teoría de cuerdas del Tipo IIA.
Una de las cinco
teorías de supercuerdas
; incluye
cuerdas cerradas
con
patrones vibratorios
que tienen simetría izquierda-derecha.

Teoría de cuerdas del Tipo IIB.
Una de las cinco
teorías de supercuerdas
; incluye
cuerdas cerradas
con
patrones vibratorios
que son asimétricos con respecto a la izquierda-derecha.

Teoría de cuerdas Heterótica-E (Heterótica E
₈
× E
₈
).
Una de las cinco
teorías de supercuerdas
; en ella participan las cuerdas cerradas, cuyas vibraciones con movimiento hacia la derecha se parecen a las de la
cuerda Tipo II
y cuyas vibraciones hacia la izquierda incluyen las de las
cuerdas bosónicas
.Tiene diferencias importantes, pero sutiles, con la
teoría de cuerdas Heterótica-O
.

Teoría de cuerdas Heterótica-O (Heterótica O(32)).
Una de las cinco
teorías de supercuerdas
; en ella participan las cuerdas cerradas, cuyas vibraciones con movimiento hacia la derecha se parecen a las de la
cuerda Tipo II
y cuyas vibraciones hacia la izquierda incluyen las de las
cuerdas bosónicas
.Tiene diferencias importantes, pero sutiles, con la
teoría de cuerdas Heterótica-E
.

Teoría de Kaluza-Klein.
Conjunto de teorías que incorporan
dimensiones arrolladas
adicionales, junto con la
mecánica cuántica
.

Teoría de Maxwell, teoría electromagnética de Maxwell.
Teoría que une la electricidad y el magnetismo, basada en el concepto de
campo electromagnético
, y desarrollada por Maxwell en la década de 1880; esta teoría muestra que la luz visible es un ejemplo de
onda electromagnética
.

Teoría de perturbación.
Marco en el que se puede simplificar un problema difícil hallando una solución aproximada que posteriormente es ajustada a medida que se tienen en cuenta sistemáticamente otros detalles que inicialmente se ignoraban.

Teoría de supercuerdas.
Teoría de cuerdas
que incluye la
supersimetría
.

Teoría de todo (Theory of Everything: T.O.E)..
Una teoría mecánico-cuántica que engloba todas las fuerzas y toda la materia.

Teoría electrodébil.
Teoría de campos cuánticos relativista
que describe a la
fuerza nuclear débil
y a la
fuerza electromagnética
en un marco unificado.

Teoría-M.
Teoría que surgió durante la
segunda revolución de las supercuerdas
y que une las cinco
teorías de supercuerdas
anteriores dentro de un único marco que las abarca a todas. La Teoría-M parece ser una teoría que utiliza once
dimensiones del espacio-tiempo
, aunque muchas de sus propiedades detalladas no se comprenden aún.

Teoría unificada, Teoría del campo unificado.
Cualquier teoría que describe todas las cuatro fuerzas y toda la materia dentro de un marco único que lo abarca todo.

Teoría universal de la gravedad de Newton.
Teoría de la gravedad que afirma que la fuerza de atracción entre dos cuerpos es proporcional al producto de sus masas e inversamente proporcional al cuadrado de la distancia entre ambos. Posteriormente reemplazada por la
relatividad general
de Einstein.

Termodinámica.
Leyes desarrolladas en el siglo diecinueve para describir aspectos del calor, el trabajo, la energía, la
entropía
, y su evolución mutua en un sistema físico.

Tiempo de Planck.
Alrededor de 10
^–43
segundos. Período de tiempo tras el cual el tamaño del universo era aproximadamente la
longitud de Planck
; con más precisión, es el tiempo que tarda la luz en recorrer la
longitud de Planck
.

Topología.
Clasificación de las formas en grupos que se pueden deformar para convertir uno en otro sin rasgar ni romper su estructura en modo alguno.

Topológicamente distintas.
Dos formas que no se pueden deformar para convertir la una en la otra sin romper de alguna manera su estructura.

Toro.
La superficie bidimensional de una rosquilla.

Transición blanda.
Evolución de la porción de
Calabi-Yau
del espacio en la que su estructura se rasga y se repara por sí misma, pero con unas consecuencias suaves y aceptables en el contexto de la teoría de cuerdas.

Transición blanda con rasgado del espacio.
Véase
Transición blanda
.

Transición con cambio de topología.
Evolución de la estructura del espacio que implica rasgados o rupturas, cambiando así la
topología
del espacio.

Transición de fase.
Evolución de un sistema físico de una
fase
a otra.

Transición de plegamiento cónico.
Evolución de la porción de
Calabi-Yau
del espacio en la que su estructura se rasga y se repara por sí misma, pero con unas consecuencias suaves y aceptables en el contexto de la
teoría de cuerdas
.Estos rasgados son más pronunciados que los de la
transición blanda
.

Trayectorias sumadas.
Véase
Trayectorias sumadas de Feynman
.

Trayectorias sumadas de Feynman.
Formulación de la
mecánica cuántica
según la cual se supone que las partículas se desplazan de un punto a otro recorriendo todas las trayectorias posibles entre ambos puntos.

Tri-brana.
Véase
brana
.

U
ltramicroscópico.
Relativo a escalas de longitud menores que la
longitud de Planck
(y también a escalas de tiempo menores que el
tiempo de Planck
).

V
elocidad.
La dirección y el valor numérico que indica la rapidez del movimiento de un cuerpo.