German Made Simple: Learn to Speak and Understand German Quickly and Easily (75 page)
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Authors: Ph.d. Arnold Leitner
Tags: #German Language
Wortschatz
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Grammar Notes and Practical Exercises
1. ABOUT THE SUBJUNCTIVE
Subjunctive verb forms have almost disappeared in modern English. About the only survivor is “were” instead of “was” in such expressions as: If he were here, he would be happy. She acts as if she were sick. If this were only true!
In the foregoing chapters of this book all the verb forms you have learned have been in what is called the “indicative” mood. But modern German also has verb forms in what is called the “subjunctive” mood. In this chapter you will learn verb forms of the subjunctive and their use in certain types of conditional sentences.
2. THE PRESENT SUBJUNCTIVE
To form the present subjunctive of any verb, drop the infinitive ending (
-en
or
-n
) and add the personal endings
-e, -est, -e; -en, -et, -en
. The verb
sein
is the only exception to this rule. It lacks the ending
-e
in the first and third person singular (
ich sei, er sei
).
There are no contractions or vowel changes in the present subjunctive. Thus:
3. THE PAST SUBJUNCTIVE
Past Indicative
Past Subjunctive
a. The endings of the past subjunctive are the same as those for the present
: -e, -est, -e; -en, -et, -en
.
b. The verbs
haben, sein
and
werden
have an
umlaut
in the past subjunctive
(hätte, wäre, würde
).
c. All strong verbs add an
umlaut
to the stem vowel
a, o
or
u
in the past subjunctive
(sah
>
sähe, bot
>
böte, fuhr
>
führe
).
d. The modals
dürfen, können, mögen, müssen
and the mixed verbs
bringen, denken, wissen
have an
umlaut
in the past subjunctive
. Sollen
and
wollen
do not add an
Umlaut (sollte, wollte
).
4. THE COMPOUND TENSES OF THE SUBJUNCTIVE
Present Perfect
| ich habe gelernt | ich sei gegangen |
| du habest gelernt | du seiest gegangen |
| er habe gelernt | er sei gegangen |
| wir haben gelernt | wir seien gegangen |
| ihr habet gelernt | ihr seiet gegangen |
| sie haben gelernt | sie seien gegangen |
Past Perfect
| ich hätte gelernt | ich wäre gegangen |
| du hättest gelernt | du wärest gegangen |
| er hätte gelernt | er wäre gegangen |
| wir hätten gelernt | wir wären gegangen |
| ihr hättet gelernt | ihr wäret gegangen |
| sie hätten gelernt | sie wären gegangen |
Future
| ich werde lernen | (gehen) |
| du werdest lernen | (gehen) |
| er werde lernen | (gehen) |
| wir werden lernen | (gehen) |
| ihr werdet lernen | (gehen) |
| sie werden lernen | (gehen) |
Future Perfect
| ich werde gelernt haben | (gegangen sein) |
| du werdest gelernt haben | (gegangen sein) |
| er werde gelernt haben | (gegangen sein) |
| wir werden gelernt haben | (gegangen sein) |
| ihr werdet gelernt haben | (gegangen sein) |
| sie werden gelernt haben | (gegangen sein) |
The compound tenses in the subjunctive are formed in the same way as in the indicative, except that the subjunctive forms of the auxiliary verbs
haben, sein, werden
are used.
Exercise 196
Change the following indicative verb forms to the subjunctive.
Beispiel: 1
. ich
wäre. 2
. sie
wären
.
1. ich war
2. sie waren
3. er hatte
4. wir hatten
5. er schreibt
6. er schrieb
7. ich las
8. sie lasen
9. er lernt
10. du lerntest
11. du siehst
12. du sahst
13. er kommt
14. wir kamen
15. sie geht
16. sie ging
17. er fährt
18. er fuhr
19. ich kann
20. er konnte
21. wir müssen
22. wir mussten
23. ich weiß
24. er wusste
25. er hat gehabt
26. sie hat studiert
27. ich bin gewesen
28. ich war gewesen
29. wir sind gekommen
30. wir waren gekommen
31. du hast gelebt
32. du hattest gelebt
5. THE “WÜRDE”-FORM
In spoken German it is possible to substitute the more difficult forms of the subjunctive with “
würde
+
inf.”
Thus
Ich würde gehen
instead of
Ich ginge
or
Ich würde lernen
instead of
Ich lernte
. The
würde
+
inf
. reminds us of the English conditional. Thus:
