Narcissus in Chains (86 page)

Fui arrastrada junto con Damián dentro del baño de vapor, y lo sostenía. Se había recuperado, pero sólo conmigo sujetándolo mientras mi ropa se pegaba a mi cuerpo.

—¿Qué pasa con él? —pregunté.

Asher había contestado:

—Sólo he visto esta reacción entre el Maestro y Siervo.

—Soy el Maestro de Damián, ¿y qué? No debo causar esto, ¿verdad?

—No,
ma cherie
, no simplemente su Maestro, pero maestro vampiro y siervo vampiro humano.

—Damián no es mi maestro —dije.

—Damián no es maestro de nadie —dijo Asher tranquilamente, mirando hacia nosotros desde el borde de la bañera. Estaba sentado en el charco de sangre que había derramado Damián.

—¿Qué estás diciendo, Asher?

—Le has hecho tu siervo.

—No puede ser un siervo humano, él es un vampiro —dije.

—No he dicho siervo humano,
ma cherie
.

—Entonces ¿de qué estás hablando?

—Un sirviente vampiro… para un maestro nigromante, creo.

—¿Tú crees? —Hice una pregunta.

—Estamos tratando con cosas de leyenda,
ma cherie
, cosas que no deberían ser posibles. Tengo que… suponer que así es.

—¿Suponer? —dije.

Suspiró.

—Si te dijera que sé a ciencia cierta lo que ha ocurrido, sería una mentira. Y nunca te mentiría a propósito.

Había protestado, exigido, pero nada de lo que pudiera hacer o decir habría sido falso. Tenía un siervo vampiro y eso era imposible. Pero imposible o no, Damián estaba recostado contra mi cuerpo, aferrándose a mí como si fuera la última esperanza que él tenía.

Asher se deslizó de nuevo dentro del cuarto de baño, con una toalla de playa envuelta alrededor de él. La toalla era lo suficientemente grande para cubrirlo de las axilas hasta media pantorrilla, efectivamente ocultando su cuerpo. Escondiendo sus cicatrices.

—Mi ropa está cubierta de sangre. Espero que no te importe. —Odiaba estar usando ropa ensangrentada, por lo que…

—Bien, me agrada que encontraras una toalla que te gustara.

Miró hacia abajo a la toalla de colores.

—No me queda tu ropa.

Sentía pena de que Asher tuviera que esconderse, pero tenía otras cosas de que preocuparme.

—Creo que si esto no se enfría pronto voy a vomitar o a desmayarme.

Se arrodilló junto a la bañera, alisando perfectamente la toalla bajo las rodillas, en un gesto que no se ve comúnmente en los hombres. Me tocó la cara gentilmente.

—Estás sonrojada. —Tocó a Damián—. Su piel aún esta fría, más de lo que debería estar. —Él frunció el ceño—. Creo que necesitas quitarte algo de tu ropa, sobre todo los jeans.

Normalmente, una de mis reglas es no desnudarme en frente de todos los muchachos, pero esta noche estaba dispuesta a desnudarme un poco.

—¿Cómo me desnudo y al mismo tiempo lo sostengo?

—Creo que uno de nosotros podría sostenerlo contra ti mientras te desnudas.

—¿De verdad crees que se va a convulsionar de nuevo?

—Podríamos averiguarlo si lo sueltas —dijo Asher con voz suave.

Sacudí la cabeza.

—Estoy cansada de limpiar la sangre. Simplemente ayúdenme a sostenerlo.

Los ojos de Asher se abrieron.

—Voy a llamar a Nathaniel.

El calor se me había subido en un dolor de cabeza palpitante.

—Simplemente súbete Asher, prometo no mirar.

Se acurrucó al lado de la bañera, manteniendo cada parte de su cuerpo que pudo debajo de la toalla.

—Si se me cae la toalla al suelo, ¿en verdad no vas a mirar?

Su pregunta me detuvo. Abrí la boca, y la cerré y traté de pensar a través del calor, el dolor de cabeza, las cada vez mayores nauseas, y finalmente, acabé por decir la verdad.

—Se supone que no voy a mirar, pero no, tienes razón. Si estás desnudo voy a mirar. Y no creo que lo pueda evitar.

—Al igual que un accidente de carro, no puedes alejarte —dijo.

Entonces lo miré y me encontré con que se había volteado, ocultando su cara con la caída de su dorado cabello. ¡Maldita sea!, no tenía tiempo de sostener la mano de todos.

—Asher, por favor, no quise decir eso. —Él no me miraba. Retiré uno de mis brazos de Damián, que se movía alrededor del brazo restante como un niño en su sueño en torno a su osito de peluche favorito. Agarré el brazo a Asher a través de la toalla—. Sí, miro es por pura curiosidad, ¿cómo podría evitarlo? Te has burlado tanto de lo malo que son tus cicatrices. Lo has establecido de tal manera que voy a tener que mirar, tengo que verlo.

Él me estaba mirando, sus ojos claros, vacíos, ocultándose de mí.

Enterré mis dedos en su brazo, tratando de agarrarlo a través de la toalla, y encontrar a través de la de tela.

—Pero si no notaste que por ahora sólo quiero verte desnudo, entonces no has estado prestando atención.

Su cara no me dijo nada, esa cortesía que tanto él como Jean-Claude podían sacar cuando querían.

—Ahora me podrías ayudar a quitarme alguna de estas ropas antes de que me derrita.

Soltó una baja risa que bailaba sobre mi piel y llevo mi pulso a la garganta. Estaba demasiado caliente para, tener la piel de gallina.

—Que se ofrece a desnudarse sin ningún tipo de magia que te empuje, y creo que esa fue primera vez.

Me reía, porque él tenía razón. Pero la risa me obligó a cerrar los ojos, porque se sentía como el pulso del dolor de cabeza iba a sacar mis ojos fuera de sus órbitas. Solté su brazo y pegué mi mano a la frente para tratar de evitar que mi cabeza se cayera en pedazos.

—Por favor, Asher, voy a vomitar.

Escuché el chapoteo del agua, sentí la presión contra mí cuando alguien se metió en la bañera. Abrí los ojos lentamente, tratando de contener el dolor de cabeza dentro y encontré a Nathaniel de rodillas en el agua. Su pelo estaba atado en una trenza floja que arrastraba detrás de él, curvándose por el agua como algo aparte y vivo. El remolino de la trenza atrajo mi mirada hacia la parte baja de su cuerpo, y tenía un sentido periférico que Nathaniel no estaba llevando nada de ropa mojada, pero no me importaba. El dolor de cabeza había llegado a un punto, en el que tenía miedo de que fuera a empezar a vomitar si no me enfriaba.

Él respondió sin que hiciera la pregunta.

—Asher quiere que Damián trate de tomar sangre nuevamente, para ver si se queda tranquilo.

Asher aún estaba sentado en el borde de la bañera envuelto en la toalla.

—Damián debe ser capaz de mantener la sangre, o el perecerá. Creo que si te mantienes en contacto permanente con él, será capaz de mantener la sangre dentro de él.

—Si tengo que estar en constante contacto con él, entonces tengo que estar más fresca en primer lugar.

—Nathaniel te ayudará —dijo.

Miré a Asher, e incluso el tenue resplandor de la luz de la noche, hirió mi cabeza.

—Bien.

Damián hizo pequeños movimientos de protesta cuando Nathaniel trato de tomar algo de su peso de encima de mí. Finalmente, se inclinó hacia él contra el borde de la bañera con Asher soportando un poco de su peso, pero dejándolo mantener el brazo pegado a mí pecho. Nathaniel desató el cinturón y me ayudó a liberar la sobaquera en uno de los extremos, pero necesitaba el otro brazo libre para deslizarla fuera de la otra correa. Damián lucho contra nosotros, lentamente, obstinadamente, como si estuviera sonámbulo. Pero él era un vampiro, él podría haber atravesado la pared de mi cuarto de baño con sus propias manos. Si él no quería soltar mi brazo, no podíamos hacerlo, a menos que estuviéramos dispuestos a romperle los dedos de uno en uno, y no estábamos dispuestos a hacerlo.

—¿Qué hacemos? —preguntó Nathaniel.

—Tengo que salir de este calor —dije—. ¿Podemos poner agua fría en la tina, o algo así?

—No —dijo Asher—, tenemos que mantenerlo lo más caliente posible, hasta después de que haya conservado parte de la sangre. No me atrevo a permitir frío.

—Entonces, quítenme estas ropas de encima.

Sentí el intercambio de miradas entre ellos.

—¿Cómo quieres que lo haga? —preguntó Nathaniel.

Apoyé la cabeza hacia adelante, contra la parte superior del cabello mojado de Damián. Su piel era la cosa más fría en la bañera. Yo estaba tan caliente que estaba a punto de enfermarme, pero la piel de Damián era todavía fría al tacto. El dolor de cabeza me abrumaba y se derramó hacia mi boca. Hice mi mejor esfuerzo para alcanzar el borde de la tina antes de vomitar. Damián había logrado sacar el agua cada vez que vomitaba, por lo menos podía hacer lo mismo. Pero se aferró a mí, y sólo la mano de Asher en mi brazo me mantenía lo suficientemente alta para mantener limpia el agua.

Mi cabeza estaba gritando, el dolor era tan fuerte que afectó mi visión en explosiones de color. Asher me consiguió un paño frío y me limpió la boca. Puso otro paño frío en mi frente. Entonces Nathaniel se apoderó de la parte trasera de mi camisa y la arrancó. La rompió en pedazos en frente de mí. Asher cubrió mis hombros con una toalla fría y mojada tan fría que me hizo susurrar:

—Mierda.

Asher y Nathaniel tomaron el peso mío y de Damián llevándonos de regreso hasta el extremo de la bañera, Gil entró y comenzó a limpiar el desorden. Gil había limpiado mucho esta noche y, nunca se quejó, ni una sola vez. Tomo un par de las piezas de la camisa flotando en el agua, pero nunca comentó nada en voz alta. Hizo un buen trabajo.

Hizo lo que se le dijo y no hizo preguntas.

Nathaniel intento romper mis jeans de la manera que había hecho con mi camisa. Se las arregló para extraer la parte superior, pero el peso de Damián me empujaba debajo del agua, y no pudo obtener la palanca que necesitaba. Asher se sujetó la toalla con tanta seguridad como pudo y se metió con cuidado en el agua. Se arrodilló y deslizó sus brazos alrededor de Damián y yo, nos levantó, sosteniéndonos a los dos en posición vertical. Seguía tocando el fondo, pero estaba sosteniendo nuestro peso, porque mis piernas todavía no estaban trabajando muy bien. Él nos sostenía sin tanto esfuerzo.

Nathaniel puso una mano en cada lado de la hendidura que había hecho en mis pantalones vaqueros y tiró. La tela húmeda y pesada se deshizo en sus manos con un sonido como al desgarrar la carne, pero más pesado, un sonido mojado, áspero. La fuerza sacudió mi cuerpo y sólo la fuerza de Asher me mantuvo en pie.

Sentía el aire en mi piel desnuda y se dio cuenta de que al arrancarme los pantalones vaqueros también había tomado mi ropa interior con ellos, pero no me importaba. El aire en mi piel todavía estaba caliente, sofocante. No podía respirar. La última cosa que recuerdo que pensé fue, me voy a desmayar, y entonces nada.

Desperté tirada en el borde de la bañera con un solo brazo en el agua con Damián. Toallas frías me cubrían de pies a cabeza. Levante mi cara, y vi que Nathaniel estaba en el agua, manteniendo en posición vertical a Damián. Parpadeé a través de un mechón de cabello mojado y encontré a Asher acariciándome la cara con una toalla fría. Dejó suficiente de mi rostro descubierto para poder mirarlo de lado.

—¿Cómo te sientes?

Tuve que pensar en eso.

—Mejor. —Reemplazó las toallas a lo largo de mi cuerpo, y me di cuenta que estaba completamente desnuda. Me estremecí con el paño frío y no me importaba nada, excepto que finalmente estaba fría y eso era genial.

—¿Cuánto tiempo estuve fuera?

—No mucho —dijo Asher, alisando la toalla para que se amoldara a mis piernas.

Miré a Nathaniel, de rodillas en la bañera, clavando a Damián hasta el borde, por lo que el vampiro podía sostenerme a mí.

—Nunca he visto un cambiaformas que sufra de agotamiento por calor —dijo.

—Siempre hay una primera vez para todo —dije.

Damián volvió lentamente la cabeza para mirarme. Sus ojos eran claros, brillantes, vivo de nuevo. Sus ojos eran del color de las esmeraldas, y no fue causado por los poderes de vampiro, era el color natural de sus ojos, como si su madre había engañado a todos con un gato para llegar hasta aquí. La gente simplemente no tenía ese color de ojos.

Le sonreí.

—Te ves mejor.

—Le di de comer.

Miré a Nathaniel. Volvió la cabeza para poder ver las marcas de mordida en el lado limpio de la garganta.

—Creo que me puedo sostener —dijo Damián.

Nathaniel parecía preguntar a Asher, que debe haber asentido con la cabeza, porque Nathaniel retrocedió. Damián seguía tocándome, todavía con el brazo sobre el pecho, pero ahora suavemente. Una mano sobre la muñeca, la otra mano me acariciaba el brazo.