Z-Day Chronicles (Book 1): Genesis (4 page)

Chapter 7

Three  days  have  passed  since  settling  in  at  the  Norfolk  Naval  Base.  Jake  and  his  squad  were  running  a  mandatory  patrol  a  hundred  yards  from  the  base  when  overhearing  some  shots  being  fired  in  the  distance.

“Coming  from  the  city?”  One  of  the  sailors  asked.

“Negative,”  Jake  answered.  “Sound  is  way  too  close.”

The  squad  began  hearing  more  shots  fired  and  started  hearing  distant  screams.

“That’s  coming  from  the  base!”

Just  then,  Jake  was  contacted  on  his  radio  by  Commander  Miller.

"Riley!"  Miller  exclaimed.  "The  base  has  been  overrun!  We  need  you  and  your  men  to  rally  to  the  main  gate  now!"

Jake  arrived  at  the  main  gate  to  see  a  mosaic  of  dead  sailors,  civilians,  and  zombies  scattered  everywhere.  Blood  and  gore  covered  the  concrete  they  stepped  over.  They  looked  ahead  and  saw  running  corpses  heading  straight  for  him  and  his  squad.  They  began  firing  rounds  at  many  of  the  undead.  Miller  and  his  squad  soon  met  up  with  Jake  and  assisted  in  battling  the  overbearing  hoard.

"There's  too  many  of  them!"  Miller  shouted.  "This  base  can't  take  much  more,  so  we  need  to  get  these  civilians  out  of  here!  I  called  for  a  Black-hawk  to  meet  my  team  at  the  shipyard  in  Portsmouth  within  two  hours.  I  need  you  and  your  men  to  go  to  the  helipad  and  see  to  it  that  the  choppers  evac  safely.  Then  you  need  to  get  out  of  here!"

Jake  and  his  squad  made  their  way  to  the  helipads,  firing  at  any  decomposing  zombie  that  crossed  their  path.  They  were  not  far  from  the  pad  when  Jake  saw  zombies  chasing  Cassandra  and  Dylan.  The  squad  began  to  open  fire  and  eliminated  the  group  of  zombies  chasing  the  two.

"Cassandra!  Dylan!"  Jake  exclaimed.  "How  come  you're  haven't  evacuated  yet?!"

"Those  things  just  tried  to  kill  us!"  Cassandra  screamed.

"Follow  me,  and  don't  look  back!"

Jake  gave  the  order  for  covering  fire  around  Cassandra  and  Dylan  as  everyone  made  their  way  to  the  last  Black-hawk  that  was  still  grounded.  The  pilot  stopped  the  group.

"Whoa!"  The  pilot  ordered.  "Not  all  of  you  will  be  able  to  fit  on  this  chopper,  Petty  Officer!  Two  of  you  will  have  to  stay  behind!"

"Get  these  two  on  the  chopper!"  Jake  ordered,  referring  to  Cassandra  and  Dylan.  "I'll  stay  behind  with  whoever  won't  fit!  There's  another  Black-hawk  that's  supposed  to  be  waiting  at  the  shipyard  in  Portsmouth!  If  I'm  not  there  within  two  hours,  leave  without  me!"

"Yessir!"  the  pilot  replied.

Jake  turned  his  eyes  to  Cassandra.  "I  already  know  where  you  guys  are  heading  to!  If  you  leave  Portsmouth  before  I  get  there,  then  I'll  see  you  again  in  Fort  Benning,  Georgia!" 

Jake  and  Petty  Officer  Third  Class  Matthew  Stewart  stayed  behind  on  base.  As  the  chopper  took  flight,  Cassandra  took  one  last  look  at  Jake.  Once  the  Black-hawk  was  gone,  Jake  and  Matthew  reloaded  their  weapons  and  proceeded  to  rendezvous  with  Miller  and  his  squad.  When  the  two  arrived  to  the  battleground,  Miller  was  surprised  to  see  them.

"Riley!”  Miller  yelled.  “I  gave  you  a  direct  order  to  get  out  of  here!" 

"Rescued  some  more  survivors!"  Jake  replied.  "The  evac  choppers  were  already  gone,  and  not  all  of  us  would  fit!  Me  and  Matthew  stayed  behind  so  they  could  evacuate!"

With  that,  Miller  gave  the  order  to  push  the  onslaught  back.  Miller,  Jake,  Matthew,  a  handful  of  sailors,  marines,  S.W.A.T.  and  national  guardsmen,  including  Corporal  Jeremy  Polanski,  Gunnery  Sergeant  Brandon  Peterson,  and  Private  Arnold  Lancaster,  bunched  up  together  to  hold  back  the  zombies.  However,  the  undead  were  too  strong,  and  they  were  everywhere.  One  that  was  crawling  grabbed  a  sailor's  feet  and  tore  into  his  tendons,  causing  him  to  topple  over  the  crawler,  becoming  its  meal.

"We've  got  to  find  a  way  out  of  here!"  Miller  shouted.

Jake  tried  to  look  around  through  the  battleground  and  found  an  opening. 

"Over  there!"  Jake  shouted,  pointing  to  a  small  gap  near  the  south  gate.

"It'll  do!"  Miller  replied.  "That's  our  window  and  it's  closing  fast!  Everyone  fall  in!"

The  mixed  squad  ran  to  the  small  hole  that  was  a  few  yards  away  from  the  south  gate.  Some  were  tackled  and  devoured  by  the  undead.  The  gate  was  infested  with  zombies,  so  the  squad  had  to  crawl  through  the  hole.  Jake  went  through  it  first  while  the  others  gave  him  covering  fire.  Once  Jake  made  it  to  the  other  side,  he  gave  covering  fire  so  Miller  could  crawl  through.  Miller  then  assisted  Jake  in  giving  covering  fire  for  another  soldier  to  crawl  through.  Each  one  that  made  it  through  gave  covering  fire  for  the  next  guy.

Corporal  Jeremy  Polanski  was  the  last  to  crawl  through  the  space.  As  he  was  crawling,  a  zombie  grabbed  his  feet  and  proceeded  to  drag  him  back.  Stewart  and  Lancaster  gave  covering  fire  while  Jake,  Miller  and  the  others  tried  pulling  Polanski  through  the  hole.  More  zombies  grabbed  on  to  Polanski's  feet,  and  it  soon  became  a  game  of  tug-o-war  with  Polanski's  life.  While  the  soldiers  were  pulling  on  to  Jeremy,  he  started  screaming  in  pain.  The  zombies  were  not  only  pulling  him  back  through  the  hole,  but  they  were  also  feasting  on  his  entire  lower  body  that  was  still  on  their  side  of  the  opening.  It  was  getting  harder  and  harder  to  try  to  pull  Jeremy  out  of  that  hole.  Polanski  was  in  excruciating  pain.

Suddenly,  Jeremy  stopped  screaming,  and  the  tension  broke.  The  soldiers  fell  back  as  Polanski  flew  and  landed  on  Jake.  His  entire  lower  body  was  completely  severed.  Some  of  his  intestines  were  laying  on  the  floor,  and  his  lifeless  body  was  twitching.  Jake  shuffled  back  away  from  Polanski's  corpse,  holding  every  bit  of  bile  back.

Miller  picked  up  Jake.  "On  your  feet,  Sailor!"  he  ordered.  "We  have  to  keep  moving  if  we're  gonna  make  it  to  Portsmouth  alive!"

The  remaining  soldiers  started  making  a  run  for  Portsmouth.

"Let's  light  these  bastards  up!"  Miller  shouted. 

Everyone  started  to  open  fire  as  they  ran  into  the  city,  passing  every  corner  and  street.  As  the  soldiers  sprinted  block  after  block,  some  zombies  would  tackle  the  men  that  would  grow  weary.

“Don’t  stop!”  Miller  ordered.  “Keep  on  pushing  through!  We  gotta  get  to  Portsmouth!”

After  passing  through  the  tunnel  in  Downtown  Norfolk  and  fighting  onslaught  after  onslaught,  Jake,  Miller,  Arnold,  Matthew,  and  Brandon  were  the  only  men  left,  and  they  were  still  under  heavy  attack.  They  were  close  to  running  out  of  ammo  from  all  the  three  burst  and  automatic  firing.

The  group  arrived  at  the  shipyard  in  Portsmouth,  but  it  was  already  overrun.  Jake  saw  two  Black-hawks  at  the  top  of  a  building  that  was  close  to  a  hundred  yards  away  from  them.  One  was  carrying  Cassandra,  Dylan,  and  Jake's  squad.  The  other  Black-hawk  was  for  Jake  and  the  rest  of  his  remaining  team.  The  only  thing  staggering  in  the  way  were  dozens  of  undead. 

The  group  flipped  their  switches  to  semi-automatic  to  conserve  their  ammunition.  They  were  slowly  inching  their  way  to  their  destination,  firing  at  anything  that  would  try  to  attack  them.  The  machine  gunner  on  their  chopper  aided  the  group  by  giving  them  covering  fire  so  they  could  get  to  the  building,  paying  no  attention  to  the  handful  of  zombies  that  were  behind  him.  The  group  had  to  move  fast  if  they  wanted  to  stop  them  from  reaching  the  Black-hawk.

Jake  and  Miller  started  firing  at  zombies  that  were  in  the  building.  The  group  fought  their  way  up  each  floor,  taking  the  stairs.  They  were  blasting  zombies  left  and  right.  Jake  and  Miller,  leading  the  way,  would  also  use  the  walkers'  strength  against  them,  throwing  them  off  the  stairway.

The  machine  gunner  on  the  Black-hawk  fought  back  as  hard  as  he  could.  The  pilot  and  copilot  also  aided,  unholstering  their  sidearms  and  firing  at  the  walkers.  The  walkers  ended  up  besting  the  Black-hawk,  slaughtering  everyone  on  that  chopper.  The  zombies  then  trotted  their  way  to  the  second  chopper.

The  pilot  of  the  second  chopper  made  a  rational  decision.  "Lift  this  bird  up,"  he  said.  "We  need  to  leave  before  those  things  take  us  down  as  well."

"No!"  Cassandra  yelled.  "We  are  not  leaving  Jake  or  David  behind!"

"I'm  sorry,  miss,  but  there's  nothing  more  that  we  can  do.  We  have  to  get  out  of  here."

Cassandra  tried  to  leave  the  chopper,  but  one  of  the  sailors  held  on  to  her,  preventing  her  from  getting  herself  killed.  The  chopper  elevated  away  from  walker's  reach.  They  were  leaving  Portsmouth.

"God,  be  with  them,"  the  pilot  whispered  as  they  took  off.

Jake,  Miller,  and  the  rest  of  the  group  made  it  to  the  rooftop,  where  they  saw  the  undead  devouring  their  only  ride  out  of  Virginia.  They  saw  the  other  chopper  flying  away.  Jake  could  hear  Cassandra  on  that  chopper  screaming  out  his  name.  Jake  and  the  rest  started  running  towards  the  edge  of  the  building  in  hopes  of  the  helicopter  turning  around  to  pick  them  up.  They  started  waving  their  hands  and  calling  out  for  it,  but  the  chopper  didn't  turn  around.  They  had  been  left  them  behind.  They  were  surrounded,  and  all  they  could  do  is  watch  their  greatest  chance  of  escape  slowly  disappear  from  their  sight.

Chapter 8

The  chopper  was  gone.  Jake  felt  so  much  anger  for  being  left  behind.  Everyone  else  on  that  building  top  felt  the  same  way.  They  needed  to  stay  focused,  for  they  knew  the  undead  were  making  their  way  up  to  them  quickly. 

"We're  not  out  of  this  yet,  boys,"  Miller  reassured.  "We  know  where  they're  headed,  so  let's  get  there  so  we  can  fuss  at  'em!" 

The  group  grabbed  some  ammunition  and  extra  guns  from  the  downed  chopper  and  readied  themselves  to  leave  Hampton  Roads.  They  grouped  together  and  headed  back  down  to  the  bottom  of  the  building,  eliminating  every  zombie  that  stood  in  their  way.  Once  outside  of  the  building,  they  started  to  fight  back  the  onslaught,  channeling  their  anger  into  pushing  the  undead  back  far  enough  to  not  be  a  burden.  They  needed  enough  time  to  at  least  find  a  working  vehicle.

Matthew  hot  wired  a  work  truck  that  was  big  enough  to  carry  supplies,  fuel,  guns,  and  ammo,  and  still  have  plenty  of  room  for  everyone  to  fit  in.  Everyone  piled  up  in  the  truck  and  Matthew  drove  to  the  armory  first.  While  Brandon  used  his  30-06  bolt  action  Remington  sniper  rifle  to  pick  off  distant  zombies  heading  their  direction,  Arnold,  Jake,  and  David  cleared  the  armory  of  zombies,  grabbing  as  much  explosives  and  weapons  as  they  could  carry.  Matthew  also  drove  to  the  mess  hall,  medical  bay,  and  fuel  dump.  Everyone  else  did  the  rest,  grabbing  M.R.Es  and  first  aid  kits.

Within  half  an  hour,  the  group  was  stocked  up  with  more  than  enough  supplies  and  equipment  to  last  the  five  of  them  as  long  as  they  needed  to.  They  also  took  the  liberty  of  clearing  most  of  the  shipyard  of  zombies.  Matthew  then  drove  the  group  south  bound.  They  were  all  leaving  Norfolk,  Virginia,  and  not  one  of  them  took  a  final  glance  at  the  place  that  used  to  be  called  "Home."

Grueling  hours  have  passed  by  on  the  road,  and  everyone  grew  tired.  Matthew  had  been  driving  on  I-95  South  for  a  while  after  getting  on  it  in  Rocky  Mount,  North  Carolina.  The  group  needed  to  find  a  place  to  rest  for  a  while. 

"We're  not  far  from  Fort  Bragg,  guys,"  Matthew  stated.

"I  wouldn’t  take  that  risk,"  Brandon  answered.  "That  place  has  been  abandoned  for  about  a  week  now.  It  could  be  overrun  by  now."

"It's  worth  a  shot,"  Miller  replied.  "We  just  need  to  get  off  the  road  and  lay  low  somewhere  for  at  least  a  day."

Matthew  got  off  the  exit  to  Highway  24  and  drove  around  Fayetteville,  maneuvering  past  battery  dead  vehicles  and  totaled  cars.  The  group  eventually  arrived  at  Fort  Bragg.  They  drove  to  the  Pope  Air  Force  Base,  where  everyone  would  settle  for  a  while.

The  base  looked  deserted,  but  nobody  was  taking  any  chances.  Brandon  pulled  out  his  rifle  and  took  a  long  look  at  the  layout  of  the  base.  There  were  no  zombies  staggering  around  the  outside,  which  didn't  mean  they  weren't  inside.  Arnold,  Jake,  and  Miller  readied  themselves  to  bust  inside  the  base.  They  suited  up  in  their  tactical  gear  and  armed  themselves  with  shotguns  and  a  sidearm.  They  hurried  to  the  main  door.

Jake  opened  the  main  door.  Lancaster  went  in  first,  with  Miller  following  him  and  Jake  following  Miller.  There  were  no  zombies  around,  but  everyone  kept  their  guard  up  and  kept  skimming  through  every  room.

The  group  made  their  way  into  one  of  the  barracks.  To  their  amazement,  they  had  found  a  large  stash  of  canned  goods,  bottled  water,  weapons,  medical  supplies,  aligned  in  a  pyramid  formation.  Jake  walked  up  to  the  supplies  to  grab  some  of  the  bottled  water.

"That's  far  enough!"  Jake  heard.  He  looked  up  to  see  a  pistol  pointed  at  his  face.  The  person  holding  it  was  a  man  who  looked  to  be  in  his  mid-twenties.  His  finger  was  on  the  trigger.

"Drop  your  weapon!"  Miller  ordered  as  he  pointed  his  gun  at  the  man.  Lancaster  proceeded  to  point  his  shotgun  at  the  man  as  well.

"You  first!"  another  voice  yelled  out.  Lancaster  swung  around  to  see  a  gun  pointed  at  him.  This  person  was  a  younger  lady,  probably  in  her  late  teens.  Miller  pulled  out  his  sidearm.  He  was  aiming  the  shotgun  at  the  man  holding  Jake  and  his  sidearm  at  the  girl.

Arnold  swung  around  and  aimed  his  sidearm  at  an  older  man  who  was  about  to  pull  his  gun  out.  "Whoa,  sir,"  he  asserted.  "You  don't  wanna  do  that."

Another  gun  was  pointed  at  Arnold.  "I  believe  he  does!"  This  man  was  a  muscular  black  guy.  Jake  swung  his  shotgun  around  to  where  he  was  aiming  at  him.  The  old  man  pulled  out  his  gun  and  aimed  it  at  Miller.

This  conflict  escalated  to  a  standoff.  The  man  leading  the  group  had  a  gun  pointed  at  Jake.  Arnold  had  a  gun  pointed  at  the  middle  aged  man,  who  had  his  gun  aimed  at  Miller.  Miller  had  his  shotgun  aimed  at  the  leader  and  his  sidearm  aimed  at  the  girl,  who  had  her  gun  aimed  at  Lancaster.  Jake's  shotgun  was  aimed  at  the  black  guy.

"Easy  now,  fellas,"  Jake  started.  "We  don't  want  any  trouble.  Everyone  just  lower  their  weapons."

"No  way!"  the  leader  shouted.  "We  were  here  first!  You  lower  your  weapons!"

"Look,  I  think  this  was  all  a  big  misunderstanding.  The  five  of  us  thought  this  place  was  abandoned."

"Five?!"

The  girl  looked  up  at  the  leader.  "Jeez,  Nick!  Your  head!"

There  was  a  red  dot  on  the  leader's  forehead.  Peterson  had  his  sniper  pointing  at  him  from  an  open  field  where  he  could  spot  the  man  through  one  of  the  windows  the  room  had.

"Five!"

Stewart  snuck  into  the  room  and  had  his  gun  pointed  at  the  girl.

"How  many  of 
us
  do  you  think  there  are,  friend?"  another  voice  asked.  A  man  who  looked  about  as  old  as  the  girl  snuck  behind  Matthew  and  held  a  knife  up  against  his  neck.

"Look,  everyone  just  calm  down!"  Jake  exclaimed.  He  turned  to  the  leader.  "The  girl  said  your  name  was  'Nick?’”

"Who's  asking?!"  Nick  asked.

"Listen  to  me.  We’re  friendlies."

"Sure  got  a  way  of  showing  it,"  the  old  man  replied.

"Let  me  prove  it  to  you  guys  then,"  Jake  suggested.  "I'm  gonna  wave  to  my  friend  that's  outside,  and  he's  gonna  lower  his  rifle.  That  sound  good?"

Jake  waved  his  hand  to  Peterson  in  a  lowering  motion.  The  red  dot  immediately  left  Nick’s  forehead.

"Now,  I'm  gonna  lower  my  gun."  Jake  lowered  his  gun  off  of  the  black  man.  Nobody  else  budged,  not  even  Nick.

"Now,  can  you  please  lower  your  gun?"  Jake  asked  Nick.  "I'm  not  asking  for  everyone  else  to  lower  their  guns;  just  you,  so  we  can  talk  this  out  man  to  man."             

Nick  hesitated,  as  he  kept  glaring  at  Miller's  shotgun  pointed  at  him.

"Don't  look  at  any  of  my  men  behind  me,"  Jake  said.  "They're  already  occupied.  I'm  sure  that  if  you  lower  your  gun,  they're  gonna  draw  their  attention  somewhere  else."

Nick  was  still  for  a  moment.  Then,  he  slowly  lowered  his  gun.  Miller  slowly  took  his  aim  off  of  Nick  and  focused  his  aim  at  the  man  holding  a  knife  up  to  Stewart's  throat.

"Now,  let's  see  if  we  can  meet  somewhere  in  the  middle,"  Jake  suggested.

Suddenly,  everyone  heard  shooting  coming  from  outside.  Nick  peeked outside  through  the  window  and  saw  more  people  armed  and  firing.

Nick  pointed  his  gun  at  Jake,  and  the  standoff  resumed.

"Those  people  shooting  outside!  They're  yours  as  well!!"  Nick  shouted.

"Look  Nick,"  Jake  pleaded.  "They're  not  mine!  I  have  never  seen  those  people  before  in  my  life!"

"I  say  we  kill  them  right  now!"  The  girl  suggested.

Brandon  contacted  Miller  through  the  radio.  "Commander,    bullets  are  flying  all  over  the  place  out  here!  These  guys  look  heavily  armed,  and  they  don’t  look  friendly!"

"Raiders,"  Nick  whispered.  "Sam!  I  need  you  to  get  the  others  to  cover!"

"Sure  thing,"  said  the  man  holding  the  knife.  He  lowered  his  knife  away  from  Matthew's  throat  and  ran  out  of  the  room.

Nick  turned  his  attention  back  to  Jake.  "This  ain't  over  yet,  but  if  you  help  us  drive  off  these  raiders,  you'll  have  gained  a  little  bit  of  my  trust."