Z-Day Chronicles (Book 1): Genesis (3 page)

Chapter 5

As  the  remaining  group  watched  the  cruise  liner  sail  away  on  the  Atlantic,  they  overheard  a  reporter  on  a  nearby  radio:

"I  repeat:  We  have  just  received  word  that  the  last  cruise  ship  evacuating  civilians  has  left  Chesapeake  Bay  and  heading  out  to  the  Atlantic  Ocean.  If  you  are  still  in  the  Hampton  Roads  area,  we  advise   you  to  get  to  a  safe  place  until  we  receive  word  saying  otherwise."

"I  knew  we  should've  stayed  on  that  ship!"  Dylan  shouted.

"Keep  it  together,  Dylan!"  Jake  exclaimed.  "What  we  need  to  do  now  is  find  a  place  to  set  up  shop  for  tonight.  We  need  to  stay  somewhere   we  can  hold  our  ground  that's  high  enough  for  these  people  not  to  find  us."

"What  about  the  Cape  Henry  Lighthouse?"  Cassandra  suggested.  "We're  not  that  far  from  it,  and  it's  high  enough  to  not  be  seen,  but  see  a  good  area  of  Norfolk."

"Let's  go  there,  then."

With  Jake  leading  the  way,  the  group  made  their  way  to  the  lighthouse,  using  the  buildings  and  totaled  vehicles  as  cover.  They  stayed  close  to  the  cove,  using  the  sound  of  the  rippling  waves  to  cover  the  sound  of  their  footsteps.

The  lighthouse  was  in  the  group's  view,  but  there  were  people  bunched  around  close  by.  The  group  started  to  sneak  past  them  when  they  heard  gunshots  and  screams  coming  from  the  bay.  Jake  peered  over  the  bay  to  see  where  the  noise  was  coming  from.  It  was  the  cruise  ship  that  left  them  behind.  They  were  under  attack.

The  group  just  stared  in  fear  as  the  ship  was  being  overrun.  Julio  glanced  at  the  ship  and  saw  Selena  at  the  edge  of  the  ship.  She  was  covered  in  blood,  and  her  left  arm  and  chunks  of  her  torso  were  gone.  Before  she  could  jump  overboard,  five  people  grabbed  her.  She  started  screaming  in  torment  as  they  sunk  their  teeth  into  her  skin. 

All  Julio  could  do  was  watch  in  shock  as  his  girlfriend  was  being  mutilated  right  before  his  eyes.  When  they  pulled  her  away  from  the  edge  of  the  boat  and  away  from  his  view,  he  lost  control  of  himself.

"No!!!!"  Julio  screamed  as  he  fell  to  his  knees.  His  screaming  and  wailing  caused  attention,  drawing  the  others  that  were  near  the  lighthouse  towards  the  group. 

“Move,  now!!”  Jake  yelled  as  he  began  shooting. 

While  Jake  was  firing,  Cassandra  and  Dylan  ran  to  the  lighthouse  entrance,  with  Dylan  holding  on  to  Julio,  who  was  struggling  to  run  as  he  was  hysterically  weeping.  When  Jake  realized  that  the  people  he  was  shooting  weren't  hitting  the  floor,  he  followed  the  group  in  the  lighthouse  and  locked  the  door  with  the  deadbolt  installed  on  it.  The  group  made  their  way  up  to  the  top  of  the  lighthouse  where  Jake  met  face  to  face  with  the  light  keeper,  who  was  in  same  delusional  state  as  everyone  else.  He  started  attacking,  and  Jake  deflected  his  blows  and  started  shooting.  Like  the  others,  the  light  keeper  wouldn’t  budge.  Jake  pushed  the  man  back  and  kicked  him  out  of  a  glass  window.  The  man's  neck  snapped  when  he  hit  the  ground.

Jake  checked  to  make  sure  there  was  nobody  else  at  the  top  of  the  lighthouse,  then  he  closed  the  door  to  the  winding  staircase  and  locked  it.  Once  Cassandra  and  Dylan  unpacked  the  blankets  and  food,  they  turned  on  the  small  radio  they  had  in  possession.  Nobody  was  speaking;  just  static  noise.  Everyone  was  silent  for  hours.

Later  that  night,  everyone  started  chowing  down  on  some  canned  food  they  brought  with  them  to  the  lighthouse;  all  except  Julio,  who  sat  all  alone  in  one  part  of  the  room,  leaned  up  against  a  wall.

"Julio,"  Cassandra  started.  "Do  you  want  something  to  eat?"

"Not  hungry,"  Julio  mumbled.

Cassandra  sat  down  next  to  Julio  and  placed  her  hand  on  his  shoulder.  "I  am  so  sorry  about  what  happened  to  Selena."

All  Julio  did  was  stare  at  the  floor.  "This  is  it,  isn't  it?  We're  all  gonna  die."

Jake  knelt  down  next  to  Julio.  "Julio,  listen  to  me.  We  are 
not
going  to  die.  Not  you,  me,  Cassandra,  or  Dylan.  We  are 
going
  to  get  through  this."

Julio  looks  up  at  Jake.  "How  do  you  know  that,  huh?!  We  all  saw  what  happened  at  that  beach!  We  all  saw  what  happened  on  that  boat!  We  all  saw  what  happened  to  Selena!  I  mean,  we  even  saw  how  those... 
things...
were  reacting  when  you  shot  them!  They  didn't  fall,  Jake!  And  that  tells  me  one  of  two  things:  They're  already  dead,  or  they  should  be!  The  worst  thing  about  it  is  that  we  can  try  to  get  out  of  this;  but  in  the  end,  we're  bound  to  end  up  just  like  them!"

With  that,  Julio  stood  up  and  proceeded  to  walk  outside  on  the  balcony.  Jake  stopped  him.

“Julio,”  Jake   reassured.  “I  promise  you...  We’re  getting  out  of  here.  Trust  me  on  that.”

Julio  quivered  and  his  eyes  started  watering.

“They  didn’t  fall,  Jake,”  Julio  whispered.  “They  didn’t  fall.”

He  stayed  on  the  balcony  and  was  silent  the  rest  of  the  night.  Everyone  decided  to  try  and  get  some  rest.

Jake  woke  up  to  the  sound  of  footsteps  creeping  around  inside  the  room  where  he  and  everyone  else  was  residing  in.  He  slowly  lifted  his  head  when  the  door  to  the  balcony  opened.  Jake  grabbed  his  pistol  and  stood  up  to  take  a  look  around.  He  glanced  at  the  balcony  and  saw  Julio  standing  on  the  edge.  Julio  had  a  makeshift  noose  around  his  neck  that  was  fashioned  out  of  some  of  his  shirts  and  pants.  The  noose  was  tied  to  the  balcony.

"No!!"  Jake  shouted,  waking  the  others  up. 

Before  he  could  stop  Julio,  it  was  too  late.  Julio  had  already  leaped  off  the  building,  with  the  noose  trailing  behind  him.  His  neck  snapped  the  second  that  the  noose  reached  full  tension.  The  others  ran  out  to  the  balcony  and  saw  Julio's  lifeless  body  swaying  back  and  forth  as  it  was  dangling  from  the  balcony.

Dylan  started  to  vomit  when  seeing  Julio  twenty  feet  below  the  very  balcony  everyone  was  standing  on.  Cassandra  had  her  hands  cupped  over  her  mouth,  trying  desperately  not  to  scream. 

“I  can't  believe  Julio  just  did  that,"  Cassandra  whispered. 

"We  need  to  move  now,"  Jake  replied  as  he  began  to  pack  up.  "We  can't  stay  here.  Not  after  what  just  happened."

"We  can't  just  leave  him  like  that!"  Dylan  exclaimed.

"We  don't  have  a  choice!  There’s  nothing  we  can  do.  That  and  those  things  may  have  heard  all  of  this  commotion,  which  means  it  won't  be  too  long  before  they  find  us."

As  everyone  quickly  packed  up  all  of  their  supplies,  Dylan  turned  on  the  radio  so  the  group  could  find  out  anything  new  about  what  was  going  on.  The  new's  reporter  finally  had  some  information:

"...In  the  Hampton  Roads  area,  and  to  all  of  the  other  survivors  that  are  tuned  in  to  this  station:  We  have  just  received  word  that  the  state  of  Virginia  is  not  the  only  place  affected  by  this  occurrence.  There  are  reports  coming  in  from  the  majority  of  the  U.S.,  Europe,  Asia,  and  other  Third  World  countries.  It  appears  that  we  are  experiencing  what  many  are  calling,  'The  End  of  Times.'  I  can  honestly  say  that  this  may  be  the  darkest  day  in  global  history.  There  are  military  bases  that  are  taking  in  refugees  and  survivors.  We  advise  that  you  head  to  the  nearest  outpost  as  soon  as  possible.  We  are  going  to  sign  off,  as  this  may  be  our  final  broadcast.  Please,  get  to  safety  as  quick  as  possible.  Good  luck,  and  God  be  with  us  all."

"Julio  was  right,"  Dylan  replied.  "This  is  it."

"This  is  not  it,"  Jake  stated.  "We  can  still  fight  through  this."

"How,  Jake?!"

"For  starters,"  Jake  answered.  "We  can  make  our  way  to  the  Norfolk  Naval  Base,  since  that's  the  closest  outpost.  They  have  plenty  of  food  and  supplies,  they  have  choppers  fueled  and  ready  to  go  all  the  time,  and  I  know  that  area  like  the  back  of  my  hand.  We'll  be  safe  there."

Jake  and  the  rest  of  the  group  packed  up  their  supplies  and  looked  around,  making  sure  there  weren’t  any  more  cannibals.  The  coast  was  clear,  and  everyone  hurried  out  of  the  lighthouse.  They  made  their  way  through  an  alleyway  where  they  were  met  by  seven  cannibals  that  were  trotting  towards  them.  Jake  led  Cassandra  and  Dylan  to  another  route  where  three  more  intercepted  them.  Jake  and  the  group  were  close  to  the  naval  base,  but  they  had  to  go  through  a  handful  of  people.  Jake,  Cassandra,  and  Dylan  were  surrounded,  so  Jake  reloaded  his  pistol.

Pow!  Thp!
  They  didn't  fall.

Pow!  Thp! 
They  were  getting  closer.

Pow!  Pow!  Pow!  Pow!  Pow!  Pow!  Pow!  Click! 
Jake  was  out  of  ammo,  and  they  were  not  hitting  the  floor.  Jake  pulled  out  his  knife,  ready  to  charge.

Pow!  Thp!  Thud! 
A  bullet  flew  by  Jake's  ear  and  hit  one  of  the  cannibals    between  the  eyes  and  he  hit  the  floor.  Jake  turned  around  to  see  soldiers  armed  to  the  teeth.  He,  Cassandra,  and  Dylan  quickly  dropped  to  the  floor  as  bullets  started  flying.  One  by  one,  an  attacker  fell  to  the  ground  until  all  were  dead.

Once  that  brief  battle  was  over,  one  soldier  walked  up  to  Jake.  He  was  a  middle  aged  man  with  a  rough,  clean  shaved  face.  He  had  an  eye  patch  covering  his  left  eye,  and  he  was  wearing  a  naval  uniform. 

The  sailor  reached  his  hand  out  to  help  Jake  up.  "Petty  Officer  Riley."

Jake  immediately  recognized  the  sailor  when  they  shook  hands.  "Lieutenant  Miller."

“Negative,  Riley,”  Miller  replied.  “Commander.”

Chapter 6

Commander  David  Miller  led  Jake,  Dylan,  and  Cassandra  to  the  Norfolk  Naval  Base,  now  set  up  as  a  refugee  camp.  There  were  a  lot  of  survivors  that  have  taken  sanctuary  there.  There  were  lines  of  black  body  bags  laying  outside  of  the  gate.  There  were  only  a  handful  of  soldiers  left  at  the  base  that  were  keeping  watch  at  the  borders.

"Go  ahead,"  Miller  said  to  Jake.  "Make  yourself  at  home.  Not  much,  but  I  know  you've  been  in  worse  when  you  were  in  Somalia."

"It  was  about  the  same,"  Jake  replied.  "Except  there  were  more  sailors."

"Yeah,  we  lost  quite  a  few.  Walk  with  me."

Jake  told  Cassandra  and  Dylan  to  get  comfortable  in  one  of  the  barracks  that  others  were  sleeping  in.  Then,  he  proceeded  to  walk  with  Miller.

"There  are  a  lot  of  bodies  outside  the  gate,"  Jake  started.  “Any  of  them  military?”

"Yeah,"  Miller  answered.  "We've  lost  a  lot  of  good  men  to  this  outbreak.  Most  of  the  remaining  are  just  rookies  fresh  out  of  boot  camp."

"Outbreak,  Sir?"

"You  didn't  think  that  the  major  world  population  started  losing  it  over  Bath  Salts,  did  you?"

Jake  and  Miller  proceeded  to  walk  through  the  medical  center. 

"Remember  when  the  W.H.O.  and  the  C.D.C.  were  trying  to  prevent  the  spread  of  Vermors  Disease?”  Miller  asked.

“Yessir,  I  do,”  Jake  answered.  “That  bacteria  recently  discovered  over  in  India.  Decaying  flesh,  fever,  chills,  dementia,  coma,  then  death.  A  couple  guys  were  talking  about  it  at  Christopher  Newport.  But  I  thought  that  was  contained.”

"It  was,  until  some  of  the  doctors  decided  to  bring  a  sample  of  it  to  the  states  for  further  testing.  One  of  them  got  in  contact  with  the  bacteria,  then  more  after  that.  Since  the  bacteria  was  in  a  secluded  area  in  Virginia,  it  didn’t  hit  the  news.  Scientists  started  working  on  a  vaccine  to  prevent  further  spreading  of  the  disease.  Nobody  knew  the  side  effects  of  the  vaccine  until  it  was  too  late.  The  vaccine  sped  up  the  symptoms  and  made  it  more  lethal.  Turned  it  into  a  mutagen.  Those  that  were  tested  attacked  members  of  the  W.H.O  and  the  C.D.C,  and  it  soon  escalated  from  there.”

“They  were  given  a  biological  weapon  and  didn’t  even  know  it.”

“I  hate  it  just  as  much  as  you  do,  Riley.  And  to  put  icing  on  the  cake,  our  wonderful  president  failed  to  mention  that  the  untested  vaccine  and  samples  of  the  Vermors  bacteria  were  already  sent  to  different  labs  in  the  US  and  the  world,  courtesy  of  Genesis  Pharmaceuticals."

"You  couldn't  contain  it  in  the  U.S.  laboratories?"  Jake  asked.

"That's  the  thing:  We  tried,  but  every  time  we  did,  one  of  our  own  would  experience  the  same  side  effects  hours  later."

Miller  led  Jake  next  to  a  glass  wall,  where  Jake  saw  one  of  the  soldiers  standing  alone  in  a  room.  The  man  turned  around  and  rushed  towards  Jake.  He  tried  to  attack  him,  but  the  glass  wall  was  hindering  him  from  getting  to  Jake.  All  the  man  could  do  was  stare  at  Jake  and  Miller  with  hungry  eyes.

"Good  news:  No  more  Vermors,"  Miller  continued.  "Bad  news,  now  we  have  this  new  disease  to  worry  about.  C.D.C  calls  it  ‘Consimili’,  or  ‘Walking  Corpse’  in  Latin.  But  many  of  us  grunts  are  just  calling  it  the  'Zombie  Virus.'"

"Wait...  like  zombies  off  of  t.v.  shows?"  Jake  asked.

"More  or  less,"  Miller  answered.  "These  things  are  twice  as  strong  as  they  used  to  be  before  changing,  and  they  can  run.  To  change,  you  need  to  be  bitten,  scratched,  or  get  in  contact  with  its  blood  or  saliva,  like  eyes,  ears,  nose,  mouth,  or  cuts,  just  like  Vermors  and  Rabies.  Then  you'll  become  just  like  Sergeant  Mason  here  within  four  and  a  half  hours."

"Is  there  a  way  we  can  stop  this?"

Miller  turned  to  Jake. 
"We?"

"Come  on,  Commander,"  Jake  said.  "You're  low  on  personnel,  and  you  said  it  yourself,  'They're  mostly  rookies.'  You  need  me,  and  you  and  I  both  know  it."

"I'll  see  about  talking  to  the  Admiral  about  re-instating  you  temporarily,  because  I  will  say  that  you  were  one  of  my  best  men  when  you  were  around."  Miller  patted  Jake's  back.  "But,  I'm  not  making  promises.  They  may  not  allow  it  because  of  the  reason  you  were  discharged."

Jake  sighed.  "Sir,  with  all  due  respect.  I  can’t  change  the  past.  What  matters  now  is  keeping  everyone  else  alive,  and  you  won't  be  able  to  do  much  of  that  with  the  people  you  have  now."

Miller  was  silent  for  a  moment,  then  changed  the  subject.  "You  still  wanna  know  how  to  take  these  things  out."

"Yes  I  would,"  Jake  answered.  “I  tried  shooting  and  stabbing.  Nothing  seemed  to  work.”

Miller  pulled  out  his  sidearm  and  cocked  it  back.  "Remember  when  I  said,  'Two  in  the  chest,  one  in  the  head?'"

"Yes,  Commander"

"Forget  about  the  'two  in  the  chest'  kill  shots.  Only  in  the  head.  Damage  the  brain  with  whatever  means  necessary."

Miller  walked  close  to  the  button  that  would  open  the  doors  to  the  room  where  the  zombie  was.  "Now  the  CDC  is  trying  to  make  a  cure  for  this  virus  as  well.  They  are  fools  for  attempting  to  do  so.  They  tried  making  a  vaccine  for  Vermors  when  Consimili  was  formed.  It’s  just  a  sick  and  demented  irony.  Imagine  a  dog  with  rabies.  No  real  cure  for  rabies.  The  best  thing  you  can  do  to  fix  him  and  prevent  others  from  getting  hurt..."

Miller  pushed  the  button  and  opened  the  door.  The  zombie  started  rushing  towards  him,  ready  to  attack.  Miller  raised  his  pistol  and  shot  point  blank  in  the  man’s  head.  The  back  of  his  skull  flew  open  and  he  fell  to  the  ground.

"...Is  put  the  dog  out  of  his  misery,"  Miller  finished.

Jake  and  Miller  proceeded  walking  back  to  where  other  survivors  and  soldiers  were.

"You  told  me  over  the  phone  a  few  days  ago  that  you  were  going  to  propose  to  Cassandra?"  Miller  asked,  changing  the  subject  once  again.

"Already  did,  Commander,"  Jake  answered.  "She  said,  'Yes.'"

Miller  patted  Jake  on  the  back  and  smiled.  "Congrats."

"Thank  you,  Commander."

"Go  and  be  with  her  tonight.  I'm  not  making  promises,  but  I'll  see  what  I  can  do  about  re-instating  you  into  active  dut
y
."

"Sure  thing,  Commander."

The  next  day,  David  Miller  approached  Jake,  who  was  having  a  conversation  with  Dylan  and  had  his  arms  wrapped  around  Cassandra.  Cassandra,  who  was  happy  to  see  Miller,  ran  up  to  him  and  gave  him  a  hug.

"I  heard  about  your  engagement  with  Jake,"  Miller  started.  "Congrats.  He's  a  good  man."

"Thanks,  David,"  Cassandra  replied.

"You  wouldn't  mind  if  I  borrowed  him  for  a  little  while,  would  you?"

Jake  walked  up  to  Miller.  "What's  going  on,"  he  asked.

"I  talked  to  the  Admiral,"  Miller  answered.  "You're  back  in  the  Navy,  for  the  time  being."

"Thank  you,  Sir."

"Anytime.  I'm  going  to  ask  you  to  raise  your  right  hand."

Jake  raised  his  hand.

"Do  you  solemnly  swear  to  support,  uphold,  and  defend  the  Constitution  of  the  United  States  against  all  enemies,  both  foreign  and  domestic?"

"Yes,  Commander"

"Then  on  behalf  of  the  United  States  Navy  and  the  state  of  Virginia,  I  hereby  temporarily  re-instate  you  as  Petty  Officer  First  Class  Jaycob  Riley,  Master-at-Arms."

"Yes,  Commander."

Miller  shook  Jake's  hand.  "Suit  up,"  he  said.  "There  are  few  sailors  at  the  north  gate  that  could  use  some  assistance.  I'll  take  the  main  gate."

"Yes,  Commander"  Jake  answered.

With  that,  Miller  headed  for  the  main  gate,  and  Jake  headed  to  the  north  gate  to  keep  watch  there.