Callejón sin salida (21 page)

Dickens encontró un amigo de carácter más estable que el suyo, tolerante y afable. Wilkie Collins halló un maestro literario que le guió con lucidez por las sendas de la creación novelística, y se sintió estimulado por el entusiasmo y la vitalidad de Dickens.

Esa relación también se plasmó en una estrecha colaboración literaria. Trabajaron juntos en los periódicos de Dickens
All year round
y
Household Words
. Collins trabajó allí como editor, y muchas de sus novelas aparecieron primero por entregas en esas publicaciones.

Ambos autores colaboraron en la creación de obras de teatro y, sobre todo, de relatos cortos. El mayor logro de esta labor en común lo constituyen precisamente dos novelas cortas:
Callejón sin salida
(No Throughfare) y
The Lazy Tour of Two Idle Apprentices
.

Callejón sin salida
es una fascinante novela de intriga de primorosa construcción. En su tensa trama se funden el humor, la crítica social, la ironía, el amor como sentimiento redentor, la aventura y el drama. Fue publicada por primera vez en el número doble de Navidad del periódico de Dickens
All Year Round
, en 1867.

Durante el proceso de creación, los dos autores mantuvieron una abundante correspondencia. Dickens destruyó las cartas de Collins, pero éste conservó las que le envió su amigo. Esas cartas nos introducen en los mecanismos de su colaboración literaria, porque dejan entrever hasta qué punto llegaron los autores a analizar cada capítulo, y nos ayudan a intuir qué aportó cada cual.

Así, nos atrevemos a aventurar que es característico de Collins lo que hace de
Callejón sin salida
una magnífica novela de intriga: el «tiempo» de la obra —que se acelera o se ralentiza en función de la necesidad de dosificar el suspense— y la inesperada complicación de una trama en un principio aparentemente sencilla. Collins usó muy sabiamente estos dos recursos en casi todas sus novelas.

La genialidad de Dickens aparece con claridad en la caracterización de los personajes, en el humor con que se encara la realidad, incluso la que no agrada, y, ¡cómo no!, en la atmósfera que enmarca la narración.