Cerulean Sins (25 page)

La segunda escena fue en Chesterfield, que había sido una dirección caliente hacia arriba-y-de-recién llegados antes de que la mayoría del dinero se trasladara aún más lejos de Wildwood y más allá. El barrio por el que nos condujo Jason era un agudo contraste con las grandes casas aisladas que acababa de ver. Esta era la clase media, media Americana, columna vertebral de la nación de tipo barrio. Hay miles de subdivisiones exactamente iguales. Excepto en éste, no todas las casas eran idénticas. Todavía estaban demasiado juntas y tenían una semejanza entre ellas, como si una mente colmena las hubiera diseñado todas, pero algunas eran de dos pisos, algunas únicas, algunas de ladrillo, otras no. Sólo el garaje parecía ser el mismo en todas ellas, como si el arquitecto no estuviera dispuesto a ceder en función de eso.

Había árboles de tamaño mediano en los patios, lo que significa que el área tenía más de diez años de edad. Se necesitaba tiempo para que los árboles crecieran.

Vi la antena gigante de la furgoneta antes de ver los coches de policía.

—Mierda.

—¿Qué? —preguntó Jason.

—Los periodistas ya están aquí.

Miró hacia arriba.

—¿Cómo lo sabes?

—¿Nunca has visto una furgoneta con una de esas antenas grandes?

—Creo que no.

—Suerte para ti —dije.

Probablemente a causa de la furgoneta, la policía había bloqueado la calle. Cuando alguien tenía tiempo, eso probablemente atraía los aspectos oficiales, caballetes. Ahora tenían un patrulla de la policía, un oficial uniformado apoyado contra ella, y una cinta amarilla de no se puede pasar cruzada colgando de buzón de correo a buzón de correo a través de toda la calle.

Había dos camionetas de la prensa local y un puñado de medios de comunicación. Siempre puedes hablar a la prensa, ya que tienen las cámaras y los micrófonos. A pesar de que te empujan grabadoras en la cara.

Tuvimos que aparcar a media cuadra de distancia a causa de ellos.

Cuando el motor se apagó, Jason me preguntó:

—¿Cómo se enteraron de eso tan rápidamente?

—Uno de los vecinos llamó, o una de las camionetas de la prensa estaba cerca por otra cosa. Una vez que algo golpea los escáneres de la policía, los periodistas lo saben.

—¿Por qué no había periodistas en la primera escena?

—El primero fue más aislado, más difícil de llegar, y aun así con fecha límite. O podría haber una celebridad local implicado aquí, o es una copia a lo mejor.

—¿Copia a lo mejor? —preguntó.

—Más sensacionalista. —En mi cabeza, me preguntaba cómo podría conseguir mucho más sensacionalismo teniendo a alguien clavado en su pared de la habitación, pero por supuesto, ese tipo de detalles no eran revelados a los medios de comunicación, si no puedes mantenerlo en secreto.

Abrí mi cinturón de seguridad y puse una mano en el picaporte.

—Pasar a través de la prensa va a ser el primer obstáculo aquí. Soy algo más que una celebridad local ahora, tanto si me gusta como si no.

—El amor del Maestro señor de la ciudad —dijo Jason, sonriendo.

—No creo que nadie vaya a ser educado —dije—, pero, sí. Aunque hoy estarán más interesados en el asesinato. Van hacerme preguntas acerca de eso, no de Jean-Claude.

—Parece que te estás sintiendo un poco mejor —dijo Jason.

—No lo estoy, ¿por qué?

—Tal vez lo que te causó la reacción adversa se está desvaneciendo.

Yo asentí.

—Tal vez.

—¿Vamos a salir del coche, o vamos a mirar desde aquí?

Suspiré.

—A salir, salir.

Jason abrió la puerta y estuvo a mi lado antes de que pudiera poner más de un pie en el suelo. Hoy en día le dejé que me ayudase. Me sentía mejor, pero todavía no estaba en mi mejor momento. No me gustaría rechazar la ayuda y luego caer de bruces. Estaba realmente tratando de bajar el tono de machismo en la actualidad. Mía, no de Jason.

Le puse la mano en el brazo y empezamos a bajar por la acera hacia la multitud. Había mucha gente, y la mayoría de ellos no eran periodistas. La primera escena del crimen había sido aislada, sin vecinos cerca caminando desde sus puertas y mirando el espectáculo. Pero este barrio estaba lleno de casas, así que teníamos una multitud.

Puse mi placa alrededor de mi cuello en su cable corto, no me la había quitado desde la última escena. Ahora que me sentía mejor, se me ocurrió que el brazo de Jason estaba en medio si tenía que ir a por el arma bajo el brazo izquierdo. No le quería a mi derecha, porque esa era mi mano del arma, pero incluso a mi izquierda estaba en el medio, un poco por lo menos.

Me sentiría mejor si pudiera ser preocupante esta cantidad por encima de mi arma. Que conviene saberlo. Sentirse mal apesta, y las náuseas es uno de los grandes males del universo.

Creo que porque tenía a Jason en el brazo eso les llevó a los periodistas a darse cuenta de quién era yo, y que no era sólo una parte de la creciente multitud de curiosos. En realidad estábamos haciendo nuestro camino entre la multitud, casi hacia la cinta amarilla antes de que uno de los periodistas me viera.

La grabadora fue empujada hacia mí:

—Sra. Blake, ¿por qué estás aquí, fue la mujer asesinada víctima de un vampiro?

Joder, si acabo de decir, sin comentarios, que sería de la prensa si un posible vampiro matara todo esto.

—Me dedico a un lote de la delincuencia relacionada con preternatural, Sr. Miller, ¿no? No sólo a los vampiros.

Estaba feliz de acordarme de su nombre. La mayoría de la gente le encanta tener que recordar sus nombres.

—Así que no va matar a un vampiro.

Mierda.

—No he estado en la escena del crimen, sin embargo, Sr. Miller, no sé más que usted.

Los periodistas se cerraron como un puño a mí alrededor. Había una cámara grande entre nosotros. Querían hacer las noticias del mediodía sin nada más emocionante que lo ocurrido.

Las preguntas vinieron de todas las direcciones.

—¿Va matar a un vampiro? ¿Qué clase de monstruo es? ¿Cree que habrá más víctimas? —Una mujer se puso tan cerca que sólo el apretón de muerte de la mano de Jason nos impedía ser separados—. Anita, ¿este es su nuevo novio? ¿Ha decidido romper con Jean-Claude? —Que un periodista te pida que trates con un cuerpo nuevo a pocos metros de distancia, decía lo mal que había llegado el interés de los medios de comunicación en la vida personal de Jean-Claude.

Una vez que se planteó la cuestión, varias preguntas más similares. No entendía por qué mi vida personal era más interesante, o incluso tan interesante, como un asesinato. No tenía ningún sentido para mí.

Si decía que Jason era un amigo, eso iba a interpretarse erróneamente. Si decía que era un guardaespaldas, eso iba a pesar por el hecho de que necesitaba un guardaespaldas de todos los periódicos. Finalmente dejé de tratar de responder a las preguntas y sostuve la placa hasta que el oficial uniformado pudiera verla.

Levantó la cinta para que nosotros pasáramos y luego tuvo que empujar a la prensa de los organismos que trataron de seguirnos. Caminamos hacia la casa con una lluvia de preguntas de las que no hice caso. Dios sabía lo que harían con las pocas cosas que había dicho. Podría ser cualquier cosa desde el verdugo, al ataque de vampiros, que el verdugo no llamó a un vampiro, a mi vida amorosa.

Había dejado de leer los periódicos, o ver las noticias, pensé que podría estar. En primer lugar no me gusta verme a mí misma en una cámara en movimiento. En segundo lugar, siempre me molestó. No estaba libre de hablar de una investigación policial en curso, no había nadie, por lo que la prensa se quedó especulando sobre algunos hechos que tenían. Y si Jean-Claude y nuestra vida amorosa era el tema de la elección, nunca quise verlo, o leer la portada.

Por alguna razón al estar atrapada en los medios de comunicación alimentando la histeria me había hecho sentir débil de nuevo. No fue tan malo como antes, pero no tan bueno como me sentí cuando salí por primera vez del Jeep. Genial, simplemente genial.

Había menos policías aquí, y la mayoría de sus rostros reconocidos, los miembros de RPIT. Nadie ponía en duda mi derecho de estar en la escena, o la presencia de Jason. Ellos confiaban en mí. El uniformado en la puerta estaba pálido, sus ojos oscuros parpadeaban demasiado en blanco.

—El teniente Storr le espera, Sra. Blake. —No corregí el título de mariscal. Mariscal Blake me hacía sentir como si hubiera sido una invitada estelar en Gunsmoke.

El uniformado abrió la puerta para nosotros, porque llevaba guantes de goma. Me había dejado el equipo de la escena del crimen en casa, porque cuando me planté con un zombi de los mayores clientes al final, a Bert le gustaba que no me cubriera con una bolsa general. Decía que no tenía un aspecto profesional. Una vez se había acordado que me reembolsara toda la limpieza en seco efectuada a partir de esta pequeña norma, me acordé.

Le dije a Jason:

—No toques nada hasta que nos den algunos guantes.

—¿Guantes?

—Los guantes quirúrgicos, de esa forma si se encuentra una huella latente, no tendrá a todos emocionados, para luego descubrir que era tuya o mía.

Estábamos parados en un portón estrecho, con escaleras que conducían hacia arriba de la puerta, una sala de estar a la izquierda, y una apertura hacia la derecha que conducía a lo que parecía un comedor. Había una apertura más allá, cuando pude ver la encimera y el fregadero.

No pude ver el esquema de color claro, porque estaba todavía con gafas de sol. Debatí si quitármelas haría volver el dolor de cabeza. Me las empecé a retirar lentamente. Me quedé con un dolor intermitente, pero después de unos segundos, estaba bien. Si podía permanecer fuera de la luz solar directa, probablemente estaría bien.

Él detective Merlioni entró en la sala y nos vio primero.

—Blake, pensaba que se había acobardado.

Miré hacia el hombre alto con el pelo gris rizado corto. El cuello de su camisa blanca de manga larga estaba desabrochado, la corbata torcida tirada hacia abajo, como si hubiera soltado todo sin preocuparse de lo que parecía. Merlioni odiaba los lazos, pero por lo general trataba de ser más ordenado.

—Debes estar equivocado —dije.

Él me frunció el ceño.

—¿Qué te hace decir eso?

—Tienes la corbata torcida, como todos los que necesitan aire, y no me has llamado nena o pollito, todavía.

Él sonrió con sus intermitentes dientes blancos.

—Es pronto, pollito.

Sacudí la cabeza.

—¿Tienes unos guantes que puedas pedir prestados? No esperaba estar en una escena del crimen hoy.

Echó un vistazo a Jason entonces, como si lo viera por primera vez, pero sabía que lo había visto. Los policías ven casi todo el entorno de una escena del crimen.

—¿Quién es este?

—Mi conductor de día.

Levantó las cejas a eso.

—Conductor, woo-woo, se adentra en el mundo.

Le frunció el ceño.

—Dolph sabía que estaba demasiado débil para conducir, así que me dio permiso para traer a un conductor conmigo. Si no fuera por la prensa de fuera que están en toda una manzana habría hecho que me dejara en la puerta, pero no quería que fuera a salir en esto. Nunca van a creer que no está involucrado en la investigación.

Merlioni se acercó a la ventana grande en la sala y levantó el borde de la cortina lo suficiente como para mirar hacia fuera.

—Están condenadamente persistentes en el día de hoy.

—¿Cómo pudieron llegar tan rápido?

—El vecino llamó probablemente. Todo el mundo quiere estar en la mierda de la televisión en estos días. —Se volvió hacia nosotros—. ¿Cuál es el nombre de tu conductor?

—Jason Schulyer.

Sacudió la cabeza.

—El nombre no significa nada para mí.

—No sé quién es usted tampoco —dijo Jason, con una sonrisa.

Me frunció el ceño.

—Sabes Merlioni, no sé tu nombre. No puedo presentarte.

Me mostró las perlas blancas.

—Rob, Rob Merlioni.

—No te ves como un Rob.

—Mi mamá no cree que sea así, ella siempre decía de mí.

—Roberto, te doy un nombre tan bonito, que debe administrarse.

—Roberto Merlioni, me gusta. —Les presenté de manera más formal de lo que nunca había creído presentar a nadie en una escena de un crimen. Merlioni estaba haciendo tiempo, él no quería entrar.

—Hay una caja de guantes en la cocina, en el mostrador, ayudaros a vosotros mismos. Voy a salir a fumar.

—No sabía que fumabas —dije.

—Acabo de empezar. —Me miró, y sus ojos estaban encantados—. He visto cosas peores, Blake, el peor infierno que debemos vadear juntos, tú y yo, pero hoy estoy cansado. Quizás me estoy haciendo viejo.

—Tú no, Merlioni, nunca.

Él sonrió, pero no cuando dijo en serio.

—Vuelvo en unos pocos minutos. —Entonces la sonrisa se amplió—. No dejes que Dolph sepa que no hice de controlador de espera fuera.

—Tienes mi palabra —dije.

Salió, cerrando la puerta detrás de él. La casa estaba muy tranquila, sólo el silencio del aire acondicionado. Estaba demasiado tranquilo para una escena de asesinato fresco, y muy quieto. ¿No debería haber gente en todas partes? En su lugar había una puerta de entrada pequeña en un pozo de silencio tan denso que casi podías oír la sangre en tus propios oídos, zumbando, llenando el silencio con algo, cualquier cosa.

El pelo en la parte de atrás de mi cuello se puso de punta, y me giré hacia Jason. Él estaba de pie allí en su camiseta azul celeste, su rostro tranquilo detrás de los espejos de colores, pero la energía corría fuera de él, la piel de gallina a lo largo de mis brazos en un flujo nervioso.

Parecía tan inofensivo, agradable. Pero si tenías la capacidad de sentir lo que era, no era de repente inofensivo, o agradable.

—¿Qué te pasa? —Susurré.

—¿No lo hueles? —Su voz era un susurro ronco.

—Oler, ¿qué?

—La carne, la sangre.

Mierda.

—No —dije, pero, por supuesto, su energía progresaba a lo largo de mi piel golpeando a mi propia bestia, como un fantasma en el estómago. Esa forma fantasmal se extendía dentro de mí como un gran gato despertando de una larga siesta, y me hizo oler. No sólo la sangre, Jason estaba en lo cierto, la carne. El tipo de olor de la sangre dulce y metálico como monedas de un centavo viejo, o monedas de cinco centavos, pero una gran cantidad de sangre huele a hamburguesa. Sabes que va a ser malo, muy malo, cuando un ser humano se reduce al olor de la carne en tanto terreno.