Narcissus in Chains (52 page)

—Eso no me asusta. No me importa —dije.

Dio un paso lejos de mí, evitando mis ojos.

—¿Has oído al Ulfric? Ve a buscar a tu gato antes de que cambiemos de opinión.

—No podrías cambiar de opinión ni con bombilla de cien watts y un equipo de ayudantes.

Él frunció el ceño entonces. A veces mi humor es un poco esotérico, o tal vez simplemente no es divertido.

—Ve con ella, Sylvie, asegúrate de que obtiene todo lo que necesita para sacarlo de allí y de vuelta a los coches —dijo Richard.

—¿Estás seguro de que quieres que me vaya? —pregunté.

—Nos quedaremos con él —dijo Jamil.

Ninguno de ellos trató de ocultar el hecho de que estaban ablando de Jacob. No sólo no confiaban en él, sino que tampoco les importaba que él lo supiera.

¿Cómo se habían degradado tanto las cosas? ¿Qué había ocurrido en la manada que nadie me había dicho todavía? Todos se miraban las caras.

—Ella no puede irse a casa hasta después de la ceremonia para romper sus vínculos con la manada —dijo Jacob.

—Ella va a irse a casa cuando yo diga que ella se va a su casa —dijo Richard, en voz baja y llena de ese tono profundo justo antes del gruñido inhumano.

—Las candidatas se han preparado esta noche, Ulfric, vestidas a tu favor.

—Entonces se pueden vestir para complacerme otra noche.

—Me decepcionas…

—Estás a punto de rebasarte a ti mismo, Jacob.

Debe haber habido algo en la forma en que lo dijo, porque Jacob finalmente le dio un pequeño arco. Pero se las arregló para hacer el movimiento de burla, e incluso desde la distancia se veía que no hablaba en serio. Sin embargo, bajó los ojos con la cabeza, mientras se inclinaba por la cintura. Es un error apartar los ojos de tu oponente.

—¿Soy aún lupa hasta la ceremonia? —pregunté.

—Supongo —dijo Richard.

—Sí —dijo Sylvie. Y se miraron unos a otros.

—Bien. —Y patee a Jacob en la cara, aunque no tan duro como a Richard. Uno no tiene que patear tan duro para hacer el mismo tipo de daño.

Observé que en la manada nadie había hecho el menor movimiento de acercarse. No vi lo que todos hicieron, pero vi lo suficiente. Nadie se acercaba al trono o hizo un movimiento único que me detuviera, o para ayudarle.

Jacob se puso en pie. Su nariz había estallado como una pieza de fruta madura. La sangre se derramada en su cara, sobre sus manos, como agua carmesí. Él me gritó, la voz gruesa con la sangre que corría por su garganta.

—¡Me has roto la nariz!

Estaba en una posición defensiva, la que había aprendido en el kenpo, por si acaso, pero él no trató de golpearme la espalda. Creo que sabía que había demasiada gente que esperaba una excusa para hacerle daño. Jacob era débil, pero era más inteligente de lo que parecía, y no tan arrogante.

—Soy la lupa del Clan Rokke Thronnos. Tal vez sólo por esta noche, pero soy la lupa aquí. ¡Y él es Ulfric, y por Dios muestra un poco de respeto!

—No tienes derecho a cuestionar al Geri de este clan. Yo gane mi lugar. Sólo te follaste al Ulfric.

Yo me reí, y le sorprendió, lo hizo seguro.

—Sé la ley del cargo, Jacob. No importa cómo conseguí el trabajo. Todo lo que importa es que soy la lupa, y eso significa que, salvo el Ulfric, mi palabra es ley.

Sus ojos parecían inciertos, y el primer débil rastro de miedo que mostró, como un olor amargo en el viento.

—Estás a punto de ser destronada como lupa. Tu palabra no significa nada aquí.

—Soy el Ulfric aquí, Jacob, tú no, y digo que su palabra significa algo y la tuya no. Hasta que no tengamos la ceremonia para romper sus vínculos con nuestra manada, Anita aún es lupa, y la apoyo en lo que dice.

—Y yo —dijo Sylvie.

—Y yo —dijo Jamil.

Shang-Da dijo:

—Yo apoyo a mi Ulfric en todas las cosas.

—Entonces tengamos un poco de ironía —dije—. Desde que fue idea de Jacob poner a Gregory en el calabozo, te haremos lo mismo que le hiciste.

Jacob comenzó a protestar, las manos todavía estaban tratando de detener el flujo de sangre de la nariz.

—No puedes hacer eso.

—¡Oh!, claro que puede —dijo Richard, y había una frialdad que nunca había visto antes. Él no habría venido con la idea, pero le gustaba. Me pregunté exactamente lo frustrado que había estado con Jacob.

—Genial —dije—. ¿Vamos a caminar todos como were animales civilizados a la mazmorra y rescatar a Gregory?

—No voy a entrar voluntariamente en ese agujero —dijo Jacob.

Su voz sonaba un poco rara con toda la sangre y la nariz rota, pero parecía seguro de sí mismo. Él no debería haberlo estado.

—Tu Ulfric y tu lupa ambos han decretado que pasará —dijo Sylvie—, por rechazar el pedido de su autoridad.

Jamil continuó:

—De rechazar su autoridad, serás declarado fuera de la ley del clan.

Jacob me miró cuando dijo:

—Voy a obedecer a mi Ulfric, pero no reconoceré la Nimir-Ra como mi lupa.

—Si dices que no es lupa, se trata de cuestionar mi autoridad como Ulfric —dijo Richard.

Los ojos de Jacob miraron los de Richard.

—Hemos votado echarla como nuestra lupa.

—Voy a votar en respaldo —dijo Richard, con voz profunda y tranquila, pero lo suficientemente fuerte.

—Toma otra votación —dijo Jacob, todavía tratando de frenar la sangre de la cara—. Va a ser en contra de ella.

—No, Jacob, me has entendido mal. He dicho, voy a votar en respaldo, no tú, nadie más, sólo yo.

Jacob, puso los ojos como platos.

—Has predicado sobre la democracia en acción desde que me uní al clan. ¿Vas a tirarlo todo ahora?

—No en todo, pero no votamos por el Freki, o el Geri, o por el Hati y el Skoll. No votamos por el Ulfric. ¿Por qué deberíamos votar por la lupa?

—Se está tirando al Nimir-Raj. Sólo por eso ella debe ser echada fuera como lupa.

—Ese es mi problema, no el tuyo, no de la manada.

—¿Vas a follártela? ¿Crees que el Nimir-Raj la compartirá?

Richard empezó a decir algo, pero Micah habló en primer lugar, dando un paso, con sus guardias.

—¿Por qué no le preguntas al Nimir-Raj?

Richard me miró, con una pregunta en los ojos. Me encogí de hombros.

—Pregúntale a él, Jacob —dijo Richard. La sangre se había detenido de la boca de Richard.

—¿Te importa si el Ulfric folla con tu Nimir-Ra? —Jacob seguía sangrando como un cerdo. Su pecho, el estómago, hasta la parte delantera de sus pantalones estaban empapados de sangre.

—He acordado cualquier arreglo que desee Anita, mientras ella siga siendo mi Nimir-Ra y amante.

—¿Puedes compartirla con otro hombre? —dijo Jacob, con la voz gruesa con incredulidad.

—Con otros dos hombres —dijo Micah.

Todo el mundo estaba mirándolo. Le miré, pero sobre todo, vi la reacción de todos los demás, especialmente la de Richard. Miraron sorprendido, Richard se quedó pensativo, como si Micah finalmente había hecho algo que no odiaba.

—Ella es el siervo humano del Maestro de la ciudad. Ser mi Nimir-Ra no ha cambiado ese hecho. He sentido la marca que los une, y no es algo que se rompa, ya que, al parecer, la marca que la une al Ulfric no se rompe tampoco.

—Nada la une al Ulfric aparte de su obstinación y su… —dijo Jacob.

—¿Tú crees? —Micah hizo una pregunta.

Jacob estaba confundido. La sangre de la nariz por fin empezaba a disminuir.

—Has visto más de lo que he visto, si crees que todavía tienen un vínculo especial.

—Más que cualquiera de nosotros hemos visto. —Esto vino de París, que se había abierto paso a la parte delantera de la multitud.

—Soy Nimir-Raj, por supuesto que he visto más. —Su voz se hizo tan lógica.

—Soy Geri, tercero en la línea de sucesión al trono.

—Noah es mi tercero en la línea. Creo que si le preguntan, dirá que no vio lo que vi bien. Tercero en la línea, no es lo mismo que ser Nimir-Ra, o Ulfric.

No le pude dar a Micah la mirada de gratitud que quería darle. Todavía estábamos en medio del territorio lobo, y no de forma segura todavía.

—No se puede decir que compartes tu lupa con otros dos hombres —dijo París.

Se abrió paso hasta estar delante de Richard, de espaldas a mí. Estaba bien ser insultante, o estúpida. Tal vez ambas cosas.

Richard la miró, y no era una mirada amistosa. De alguna manera no pensé que París tuviera una buena oportunidad de ser lupa, no con Richard a cargo de todos modos.

—Lo que yo y mi lupa hagamos, o no hagamos, no es asunto tuyo.

La vi endurecer la espalda, como si la hubieran golpeado, y tal vez le había pegado a su orgullo. Ella realmente había creído que podía seducirlo. Podría haberle dicho que el sexo no era la llave del corazón de Richard.

Le gustaba bastante, pero no era una de sus principales prioridades, si no interfería con otras cosas. Había sido el mismo error que Raina había hecho con él, o uno de los errores que había hecho con él. Raina nunca había entendido a Richard tampoco.

—No se puede decidir arbitrariamente que no necesitan una votación para esto —dijo Jacob.

—Sí —dijo Richard—, puedo.

Me acerqué al lado de Jacob.

—Eso es lo que significa ser Ulfric, Jacob.

—¿Vas a volver a una dictadura después de todas las elevadas conversaciones? —dijo Jacob.

—Por esta noche, es suficiente que Anita sea mi lupa, y no va a cambiar. Hablaremos de todo lo demás después.

—Digo que pongamos a votación si queremos volver a ser una dictadura —dijo Jacob.

—Si alguien no te endereza la nariz, puede curar torcida —dije.

Me miró.

—Quédate fuera de esto.

Richard llamó a un hombre con pelo castaño corto y bigote pulcro. Se encogió de hombros y tomo una mochila de sus hombros y empezó a sacar los suministros médicos.

—Corrígele la nariz —dijo Richard, y luego se volvió a Sylvie—. Cuando él esté vendado, recoge algunas personas y escolten a Jacob al calabozo.

Hubo murmullos entre la multitud. Una voz clara que no había oído antes, dijo:

—No puedes hacer eso.

Richard miró hacia arriba, buscando en la multitud, y se quedó en silencio ante su mirada. Su poder rodaba fuera de él, como una niebla quemando invisible, algo que se aferraba a tu piel y hacía difícil la respiración.

Evitaron los ojos, y algunos incluso se dejaron caer en posturas de sumisión, sus cuerpos bajo la tierra, los ojos en blanco, los brazos y las piernas cerca, así parecen pequeños e indefensos, evidentemente, pidiendo no ser heridos.

—Soy Ulfric aquí. Si hay entre vosotros alguien que no esté de acuerdo con eso, entonces es libre de impugnar la siguiente en la línea, y la siguiente después de él, hasta que sea Freki, entonces después de declararse Fenrir, y poder desafiarme. Si me matas, entonces puedes ser Ulfric, y puedes establecer la maldita política que desees. Hasta ese momento, cállate la maldita boca y sigue mis órdenes.

No creo que jamás había escuchado maldecir a Richard. El silencio era lo suficientemente grueso como para cortarlo.

Fue Jacob, quien lo cortó, como yo sabía que lo haría. Empujó al médico bigotudo con impaciencia, mientras que el hombre intentó corregirle la nariz con lo que parecían gasas.

—Anita muestra un refuerzo, y también lo hace su columna vertebral. ¿Tiene que matar y torturar para ti, como hizo Raina por Marcus?

El puño de Richard se movió en una imagen borrosa que no podía seguir. Fue casi mágico. Un momento Jacob estaba de pie, en el momento siguiente, estaba en el suelo con los ojos en blanco.

Richard se volvió hacia el resto de ellos, la sangre seca decoraba la parte superior de su cuerpo desnudo, su pelo se volvió a ver bronce en la luz de las antorchas. Sus ojos se habían puesto de color ámbar, ojos de lobo, y parecía más amarillos de lo normal en contra de su bronceado más oscuro que de costumbre.

—Pensé que eran personas, no animales. Pensé que podría cambiar las viejas costumbres y hacer algo mejor. Sin embargo, todos nos sentimos bien esta noche, cuando Anita y su leopardo sufren. Algo seguro y bueno. He tratado de ser benévolo, y mira a adonde nos ha llevado. Jacob dijo que Anita es mi espina dorsal. No, pero ella está haciendo algo bien, algo que he echado de menos. Si no se llevará a cabo, entonces tendremos que intentar algo más. —Me miró con esos ojos ajenos, y dijo—: Vamos a ir a buscar a tu leopardo. Tenemos que sacarlo de la mazmorra antes de que Jacob vuelva en sí.

Y se marchó a través de los árboles y dejó que el resto de nosotros le siguiéramos. No había duda acerca de qué hacer a continuación. Seguimos a Richard en los árboles. Seguimos al Ulfric, porque se supone que debes seguir a tu rey, si él es digno de ese nombre. Por primera vez, pensé que tal vez, sólo tal vez, Richard iba a ser Ulfric después de todo.