Narcissus in Chains (61 page)

Richard entró en la cocina como un viento furioso, su poder mordiendo a lo largo de mi piel. Llegó hasta donde él podía ver que Nathaniel tenía su mejilla contra mi muslo, mirando al hombre más grande, ya que sobrepasaba a los dos.

Jamil y Shang-Da estaban a su lado. Eran buenos guardaespaldas, pero algunas cosas no pueden mantenerse a salvo de los guardaespaldas.

Sentí que mi cara estaba neutra, vacía, vagamente agradable.

—Estaba reconfortando a uno de mis leopardos, ¿hay algo de malo en eso?

—Se ve muy cómodo —dijo Richard, la voz suficientemente suave, pero su poder estaba caliente, como si se abriera la puerta de un horno.

Se lamía los labios. Iba a tener que explicarle el
ardeur
, tarde o temprano, y como quería que nos ayudara a salvar Gregory, esta noche era probablemente el momento adecuado.

—Nathaniel y yo estábamos discutiendo algunos efectos secundarios de las marcas de vampiro.

—¿Quieres decir el
ardeur
? —dijo.

Me sorprendió y me deje mostrar.

—¿Quién te dijo?

—Jean-Claude pensó que debería saber. Él me animó a venir y estar aquí para ti en la mañana.

—¿Y qué le dijiste? —Mantuve mi voz tan neutra cómo fue posible, pero no tanto como yo quería que fuera.

—No le deje a él, o Asher, o cualquiera de ellos, que se alimentaran de mí sangre o cualquier otra cosa. No veo por qué debería cambiar esa regla sólo porque eres tú y el cambiar sexo en lugar de sangre.

—¿Te explicó que si no me alimento de ti, o él, todavía tengo que alimentarme de alguien?

—Siempre estará tu Nimir-Raj. —El desprecio de su voz era lo suficientemente grueso como para caminar.

—Micah fue llamado a un viaje de negocios pard.

—¿Realmente crees que no estará de vuelta antes de la mañana para que puedas tomarlo?

Le miré fijamente, esperando ver en su rostro la rabia. Richard era uno de esos grandes hombres que nunca parecían grandes a menos que él estuviera enojado. Parecía grande ahora, y no estaba impresionada.

Empecé a acariciar el pelo de Nathaniel, y él se acurrucó en contra de mis piernas, dejando con facilidad la tensión de su cuerpo.

—Tú me dejaste, ¿recuerdas?

—¿Y tú jodiste por primera vez, antes o después de que te enteraste que te había dejado?

Tuve que pensar en eso por un segundo o dos.

—Después —dije.

—¿Has llorado mi pérdida, cuanto, medio segundo?

Sentí el calor subir hasta mi cara. Estaba fuera de la superioridad moral, y explicar que se trataba del
ardeur
no era lo suficientemente bueno para Richard.

—Estamos los tres metidos en este lío, no empeores la situación.

—¿No quieres decir cuatro de nosotros, o son cinco ahora?

Debo haberlo mirado como me sentía, en blanco.

—No sé de qué estás hablando.

Agarró la mesa y la empujó hacia atrás. Nathaniel quedó enroscado alrededor de mis piernas y sólo lo miró. Nunca le pedí mi pistola a la wererata. Alcancé mi cuchillo de la espalda, pero no estaba realmente dispuesta a herir a Richard, todavía no, no por esto. No podía luchar brazo a brazo con Richard, y ganar, así que realmente mi única opción era sentarme, mirarlo completamente tranquila, y decirle con mi expresión facial lo malditamente idiota que estaba siendo.

Empujó la mesa otra vez, haciendo la madera rechinar, luego se arrodilló junto a Nathaniel y empujó a su largo cabello hacia atrás. Enseñó su espalda y se quedó mirando las marcas de mordedura.

—¿Eso es todo? —preguntó en voz alta, su poder tan fuerte que era como estar pisando en agua hirviendo, hasta la barbilla, y seguía en aumento.

—No —dije.

Richard se apoderó de la parte posterior de los pantalones cortos de Nathaniel y tiró, el movimiento fue tan violento que todo el cuerpo de Nathaniel se movió con él. Oí el botón de la parte superior de los pantalones cortos rebotando en el suelo. Richard tiró abajo los pantalones y se quedó mirando las marcas de mordedura, donde se perdía cada vez más bajos.

Richard se inclinó hacía Nathaniel, no muy conmovedor, pero era como una enorme presencia, y sentí a Nathaniel moverse en mi contra.

Richard susurró al oído:

—¿Ella te lo chupó? Ella es buena en eso.

—Eso es suficiente, Richard.

Nathaniel respondió:

—No.

—Tienes tanto miedo de mí que no puedo decir si estás mintiendo o no. —Cogió un puñado de pelo de Nathaniel y tiró de él hacia atrás, le llevó lejos de mí. Tenía una mano en la vaina de la muñeca con los cuchillos y no recordaba cómo lo atraje. La punta presionada contra la garganta de Richard, y hasta yo estaba sin aliento con la velocidad de la misma. Debe haber sido una falta de definición de movimiento. No fue una velocidad humana.

Todo se congeló.

Shang-Da y Jamil vinieron a la sala. Apreté el punto más profundo contra el cuello de Richard.

—No interfieran, muchachos.

Dejaron de moverse. Conocía a Richard y encontré que la mirada de sus ojos había cambiado a ámbar lobo.

—Déjalo, Richard. —Mi voz era baja, pero al parecer llenó la sala.

—No me vas a matar por esto. —Su voz era baja, con cuidado, también.

—¿Matar?, no, ¿pero sangrar? Oh, sí.

—Soy necesario para que te ayude a salvar a Gregory.

Podía sentir los latidos de su pulso contra la punta de mi cuchillo.

—No voy a permitir que lastimes a Nathaniel para salvar a Gregory.

De hecho su control en el pelo de Nathaniel se hizo más estricto, y apreté el punto suficiente para extraer la primera gota carmesí.

—¿Te molestaría si este no fuera Nathaniel? —dijo.

—Esta es la única advertencia que jamás te daré, Richard. Nunca toques a una de mis leopardos de nuevo.

—¿O qué? ¿Me vas a matar? No creo que lo hagas.

Me di cuenta en ese momento de que si no estaba dispuesta a matarlo, no podría amenazarlo. Y realmente no estaba dispuesta a matarlo, no por esto, todavía no.

Retire la hoja de su cuello y lo miré relajarse, el saco la tensión fuera de él, su mano aún en el cabello de Nathaniel. Me moví sin pensar, y fui tan rápida que le corté con el cuchillo el antebrazo antes de que pudiera reaccionar. Él se apartó, se puso en pie y dio un paso atrás, con el brazo sangrando. El corte era más profundo de lo que yo quería que fuera, porque me pase de él. La sangre goteaba de entre sus dedos. Jamil y Shang-Da se movieran en la sala.

Me levanté y llevé Nathaniel conmigo, él se subió los calzoncillos para cubrirse. Cerré las puertas francesas a nuestras espaldas.

—Nunca más pongas las manos en mis leopardos, Richard, tú o alguno de tus lobos.

Jamil estaba ayudando a Richard prensando una toalla sobre la herida. Shang-Da había ido por la Dra. Lillian.

—Te serviría si simplemente me fuera y te dejara a ti y a tus leopardos para valerse por sí mismos.

—¿Tú dejarías que Gregory se quedara permanentemente sordo, o muerto, porque tuvimos una pelea? Está en peligro porque no pudiste controlar tu temperamento, o a tus lobos.

—Es mi culpa, ¿verdad?, mi culpa.

Le miré, Nathaniel estaba detrás de mí, el cuchillo ensangrentado todavía lo tenía en mi mano.

Richard soltó una risa que sonaba más a dolor que humor.

—He dejado todo por esta noche. —Me miró, y había algo feroz en su rostro que no era su bestia, pero sólo pura emoción. Ira, dolor, tan profundo que era como la angustia—. Voy a ayudarte a sanar a Gregory, porque tienes razón, es mi culpa. Tomaré esto —planteó el brazo herido, mientras que Jamil todavía lo tenía—, porque tú eres nueva, no tenía derecho a tocar uno de los tuyos. No hubiera permitido abusos en contra de uno de mis lobos tampoco.

La Dra. Lillian entró, echó una mirada y comenzó a regañarnos de que éramos como niños que no podían jugar bien juntos.

—Vas a necesitar puntos de sutura. Es una vergüenza para los dos.

Richard miró por encima de su cabeza mientras limpiaba la herida. Creo que no estaba realmente mirándome, estaba mirando a Nathaniel. Estaba realmente celoso. Celoso de una manera que no debería haber sido. ¿Qué le ha dicho Jean-Claude del el
ardeur
y sobre Nathaniel, y sobre lo que habíamos hecho todos juntos en el circo? Jean-Claude en realidad no miente, pero podría hacer las cosas peor de lo que eran si le convenía. Pero ¿qué finalidad tenía con poner a Richard celoso de Nathaniel? Tenía que preguntar a Jean-Claude acerca de eso. Tuve tiempo de llamarlo mientras cosían a Richard.

Jean-Claude sólo admitió decir la verdad absoluta. Sin embargo, agregó, si a causa de que el señor Zeeman estaba celoso de Nathaniel, esto no era tan malo.

—Él te compartiría conmigo, porque debía, y él te compartirá con Micah también, porque debe, porque ambos son alfas, dominantes. Pero compartir con alguien como Nathaniel «es diferente».

—Has cambiado algo de la historia para hacer la actitud de Nathaniel más como una amenaza, ¿no?

—No,
Ma petite
, simplemente dije la verdad sin dejar nada fuera. No está del todo feliz con Jason tampoco.

—Jean-Claude, tú no puedes hacer esto a Richard. Lo vas a enloquecer.

—Lo suficiente, quizá, para que finalmente reconozca que no puede vivir sin ti, y que debe llegar a un acuerdo con nuestro triunvirato.

—Tú, come mierda maquiavélica, estás jugando con él.

—Estoy tratando de manipularlo para que haga lo que debe hacer si queremos sobrevivir. En caso de que tenga que ser maquiavélico, que así sea.

—Estás haciendo las cosas peor —dije.

—No lo creo así. Creo
Ma petite
, que todavía no entiendes a los hombres. Muchos renuncian a una mujer si no están contentos con ella. Pero otros hombres intentan reclamarla suya, y a menudo, se encuentran que aún la quieren.

—¿Tú y Micah no son suficiente competencia? —pregunté.

—Como te lo he explicado, nosotros somos sus iguales. Nathaniel es menor, y menor que la polla de su orgullo.

—No pensé que Richard tenía ese tipo de orgullo destructivo.

—Creo que hay muchas cosas que tú no sabes acerca de nuestro Richard.

—¿Y tú?

—Soy, después de todo, un hombre,
ma petite
. Creo que entiendo la psique masculina un poquito mejor que tú.

No podía discutir con eso.

—Bueno, dame un mano a mano la próxima vez que tú planees hacer cualquier maniobra. Podrías haber conseguido que uno de los nuestros muriera.

Suspiró.

—Subestimé la terquedad de los dos. Mis disculpas por eso.

Apoyé la frente contra la pared de la cocina.

—Jean-Claude…

—¿Sí,
ma petite
?

Cerré los ojos.

—Dime exactamente lo que tú piensas de Richard, de Nathaniel y lo que piensas de mí.

—Te dije la verdad absoluta,
ma petite
, nada más y nada menos.

Me di la vuelta, me puse de espaldas a la pared, miré hacia la cocina vacía. Richard estaba en el baño de abajo consiguiendo una cosida. Nathaniel estaba con los otros leopardos. Le había dado órdenes estrictas de que no se quedara solo. Y que simplemente no estuviera cerca de Richard y le diera un motivo de pelea. Sería demasiado… ridículo o patético.

—¿Y qué significa eso, que tú me has dicho la verdad, ni más ni menos?

—No te va a gustar.

—No me gusta ahora, que no me lo digas, Jean-Claude.

—Le dije lo que había sucedido con el
ardeur
, y añadí mi propia convicción de la razón por la que tan a menudo está Nathaniel a tu alrededor cuando el sexo está en el aire es que lo encuentras atractivo sexualmente.

—Eso no hizo a Richard venir aquí y empezar una pelea.

—Me acuerdo que agregué que es posible que tú encuentres refrescante a un varón menos exigente después de nosotros dos. Alguien que no te haga tantas exigencias, alguien que sólo te acepte como eres.

—Si hice eso —dije.

—Así que bueno —dijo—. Pero no soy el que ha estado viviendo en tu hogar durante meses, y por el olor de Nathaniel cuando entra al trabajo, sé que comparte tu cama.

—Cualquiera de los wereleopardos son bienvenidos en la habitación cuando se quedan aquí es como un montón de cachorros, no es sexual.

—Si tú lo dices. —Su voz era suave, burlona.

—¡Maldito seas, Jean-Claude!, tú sabes que no veo a Nathaniel de esa manera.