Narcissus in Chains (64 page)

—¿Qué pasa?

—Tu camisa está cubierta de lodo, y estoy en un charco. No sólo quiero que te bajes para que estés fuera de mí, quiero levantarme de este lío.

Estaba sobre sus rodillas, con las piernas a cada lado de las mías. Podía sentir nuestros animales extendiéndose entre nosotros como algo que debería haber sido visible, como si cada uno fuera enterrado en el pecho del otro. Me ofreció una mano. Me miró fijamente.

—Sé que no necesitas ayuda, Anita. Sin embargo, nuestros animales se están tocando ahora. Es una estrecha relación y el contacto físico nos ayudará a mantenerlos hasta que terminemos con Gregory.

No necesitaba la mirada seria de su rostro para saber que estaba diciendo la verdad, las marcas estaban aún abiertas entre nosotros. Sabía que él estaba diciendo la verdad.

Tomé su mano y él me levantó. Tenía el pie herido, y no me sentía bien y lo vio en mi cara.

—Te duele —dijo en voz baja.

—Nos hicimos daño uno a otro. Puedo sentir que estas tiesa, con dolor, pero te mueves como si no lo estuvieras, y todavía te mueves rígida como humana.

Levantó la parte inferior de la camisa, sin soltar la mano.

—Tócame.

Me miró, y se rió.

—Sólo mantén el contacto físico, Anita. No quiero decir nada con eso. Pero necesito mis dos manos.

Le puse una mano en su costado, muy tímidamente.

Sacudió la cabeza.

—Voy a quitarme la camisa.

Si tú no puedes tocar las manos de una persona, los brazos, o gran parte de su cuerpo superior, procura los lugares que están alejados al tacto amable. Me conformé con deslizar mi mano debajo de la camisa mojada, tocando la suave firmeza de su costado. Incluso tenía la piel húmeda debido a la camisa mojada.

Richard sacó la camiseta sobre su cabeza, y me dejó a centímetros de él. Con la espalda arqueada para quitarse la camiseta, reveló la llanura de su estómago, el oleaje muscular del pecho. La vista de él, la fuerza de la lujuria fue como siempre cuando yo lo veía sin ropa, me empujó contra su bestia. Me sentí enrolladla a los lados uno contra otro, un rollo provisional de poder que se sentía como si alguien hubiera tomado terciopelo y acariciaba la parte más íntima de mí.

Richard quedó sin aliento.

Me concentré para detener el movimiento, pero lo había hecho sin pensar en el calor trajo un sudor en la cara. Miré al piso, mi mano no hacía más que tocar su costado, justo por encima de sus pantalones vaqueros, pero de pronto sentí el toque íntimo. Quería tomar su mano en mi mano, y cubrirla con la mía antes de que me pudiera mover. Le apreté la mano, firme, pero no de forma contundente.

Me tocó la barbilla, levanté la cara hasta que tuve que mirarlo.

—Está bien, Anita. Me encanta el hecho de que sólo verme te ponga así.

El rubor ardió más fuerte. Se rió, suave, bajo, con esa ventaja del reír de un hombre cuando está pensando en cosas íntimas.

—Te he echado de menos, Anita.

Lo miré.

—Te extrañé, también.

La bestia se trasladó a través de mí en un baño de poder y la sensación me dejó sin aliento. Mi respuesta a su bestia. No podía hacer nada para detenerlo. Tal vez no lo quería. Esas formas rodaron en las sombras y fuera de sí, a través de nosotros, hasta que no podía respirar, no podía pensar. Fue Richard que retrocedió en primer lugar, y dijo:

—Dios mío, nunca pensé que… —Sentí el esfuerzo que le costó dar marcha atrás, de detenerse. Su rostro se mostraba serio, sin tonterías, pero podía sentir el temblor de otras cosas dentro de él. Su voz salió a paso ligero—. Voy llamar la bestia de Jamil, haz el camino que se supone debes hacer. ¿Siente lo que yo hago, cómo puedo utilizar mi bestia para llamar la suya?

Mi voz era un poco entrecortada.

—Entonces lo voy a hacer con Gregory.

Él asintió con la cabeza.

—O puedo llamar la bestia de Shang-Da, si necesitas verlo una vez más.

Yo asentí.

—Muy bien.

Deslizó una mano en la cintura, me atraía a sí. No parecía tan íntimo como el de enturbiar nuestros animales dentro de nosotros. Jamil estaba frente a nosotros. Se había quitado la camisa y los zapatos, pero mantuvo sus pantalones. Se me ocurrió por primera vez, que nunca lo había visto desnudo, excepto cuando había sido herido y estaba cerca de la muerte. Jamil no practicaba desnudez casual. Uno de los pocos cambiaformas modestos que conocía.

—Estoy listo, Ulfric.

Después de lo horrible que Richard había sido con Stephen pensé que Jamil estaría falto de confianza. Para entonces, todo el mundo confiaba en Richard, que era muy digno de confianza. No, la falta de confianza no era el problema.

—No es necesario tocar físicamente a nadie para hacer esto, pero es más fácil de esa manera, así que voy a tocarlo, para que puedas entender mejor cómo funciona.

Asentí con la cabeza, envuelta en el círculo de su brazo, en la firmeza de su cuerpo, el rollo de terciopelo de nuestros animales como otro brazo para celebrar con nosotros el uno contra el otro.

Richard tocó el hombro desnudo de Jamil, y sentí su poder salir hacia el exterior como un viento cálido. Acarició la piel de Jamil, y la bestia de Richard corría con ella, a lo largo del paseo. El poder de Richard burlaba a lo largo de Jamil, persuadiendo, y la mejor analogía que podía pensar era, como alguien que trataba de atraer a un gato hacía abajo de un árbol. Hablas con dulzura, prometes caricias, para que sólo se venga abajo.

Pero la bestia de Jamil no bajó, ella salió. Se salió del centro de su ser casi como una forma, una niebla de oro pálido. Vi a la bestia, como había visto antes la de Micah, por un instante, y luego Jamil se derrumbó en la cubierta, y su espalda desnuda comenzó a erizarse como el agua bajo un fuerte viento. El lobo se salió de su espalda en una línea de tiempo húmedo, y su cuerpo disuelto en esa forma de pelo oscuro, de modo que su cuerpo humano se convirtió en el lobo, como tirar una moneda, la cabeza, cola, pero la misma moneda. Sentí la corrección de la misma, la armonía de la misma. Jamil adoptó lo que era, no había ningún conflicto entre él y su bestia. Nunca lo había visto en forma de lobo, de hombre-lobo, pero no de esa bestia del tamaño de un caballo negro. Era como la peor pesadilla de Little Red Riding Hood.

El lobo se sacudió, y me di cuenta de que su piel estaba seca. Había más del lodo claro sobre la cubierta, pero muy poco de ella se había aferrado al lobo mismo. Sin embargo, otro misterio metafísico: ¿Cómo los hombres lobo no se mojan si la transformación es un desastre?

Me volví sin una palabra, Richard fue conmigo. Fui hasta Gregory, aún sentado en la mesa de picnic, sólo Cherry y la Dra. Lillian estaban con él ahora. Cuando Richard y yo empezamos a retorcernos en el suelo, Zane había venido a ver de qué se trataba.

Gregory me miró, sus ojos azules, estaban plateados por la luna. Le sonreí y le toqué la mejilla, formando una copa con el lado de su cara en mi mano. Llegué a su bestia, no con la mano, pero con esa cosa oscura que se arremolinaba a través de Richard y yo. La envié temblando a través de la piel de Gregory, y se sentó, dejando caer la manta fuera de la parte superior de su cuerpo desnudo. Cherry se alejó lo suficiente como para que no la alcanzara, como si ella tuviera miedo de tocarlo ahora.

Traté de convencer a la bestia, llamándola con caricias dulces y suave persuasión, pero se mantuvo obstinadamente justo debajo de la superficie, atrapada por las drogas que todavía estaban en el cuerpo de Gregory como en una prisión. Pero sabía que no tenía que ser amable. No podía haber sido a lo largo del viaje, cuando Richard trajo la bestia de Stephen, pero lo había visto, y sabía lo suficiente de poder para adivinar lo que había hecho.

—No voy a tratar de hacerte daño —dije, pero me metí en el poder de Gregory. Sentí que le golpeé el pecho y me hundí en él como en una gran carne con hojas de pieles.

Gregory jadeó, arqueó la espalda, sólo un poco.

Encontré su animal como un gato acurrucado, dormido, lento, y lo tomé de la mano, hundí las uñas en él y le puse a gritar en el aire. Rompí su bestia fuera de él, y Gregory cambió, como Stephen se había desplazado en una explosión de sangre, de carne y de líquido. Estaba cubierto de ella, tan espesa que tuve que sacarla de mis ojos para ver.

Para ver el hombre leopardo, manchado de amarillo y negro, estaba encorvado sobre la mesa. Vi a Stephen llegar a oler a lo largo del cuerpo tiritando de su hermano.

—Gregory, Gregory, ¿me oyes? —pregunté, y mi voz era más suave de lo que yo quería que fuera.

Gregory parpadeó con sus ojos de leopardo en mí, pero una voz salió gruñendo de aquella garganta con pelo.

—Yo te oigo.

Stephen echó atrás la cabeza y el cuerpo. Jamil se hizo eco de él, y los gritos de triunfo de los leopardos llenaron la noche.

El amanecer se deslizaba por entre los árboles en un baño de luz blanca, que dejó los árboles que parecían recortes de papel negro sobre el cielo brillante y cuando bajan las cortinas llenan la habitación con penumbra crepuscular. Puse cortinas muy pesadas en la habitación cuando Jean-Claude era un visitante frecuente. La lámpara de noche parecía débil después del resplandor de la salida del sol. Nathaniel se sentó en el borde de la cama por la lámpara. Llevaba los pantalones cortos del pijama de seda. Eran de color lavanda pálida que hacía juego con sus ojos y veía demasiado delicado el color de la ropa de dormir del hombre. Siempre sospeché que los pijamas cortos fueron diseñados originalmente para una mujer, pero eran solamente pantalones cortos.

La luz roja de la lámpara fue capturada en el pelo castaño rojizo, que brillaba por el lado de su cuerpo como algo cálido y vivo, casi independiente. Curiosamente, en forma de wereleopardo, era una pantera negra, de modo que el pelo castaño desaparecía una vez que salía de la forma humana.

Nathaniel era el único de los wereleopardos todavía en forma humana. Así que él era el único que tenía para compartir mi cama. Si eran gatitos, ellos tenían que dormir en otro lugar, pero en forma humana, tratamos de ser un montón de cachorros. De alguna manera, era menos cómodo sólo con Nathaniel de lo que hubiera sido con más de ellos.

Tal vez fue el hecho de que su pezón derecho todavía tenía un círculo de mis marcas de dientes.

—¿Por qué las marcas de mordeduras no se han curado hasta ahora? —pregunté.

—No me curo tan rápidamente como algunos —dijo en voz baja—. Y las marcas hechas por otro cambiaformas, o incluso un vampiro, se curan más lentamente.

—¿Por qué es eso?

Se encogió de hombros.

—¿Por qué la plata nos mata, y el acero no?

—Tomo nota —dije. Me pasé la mano por el pelo aún húmedo. Me duché y era en realidad un pijama, no una enorme camiseta, que era mi atuendo de dormir habitual. Pensé que un pijama puede haber sido una palabra demasiado importante para la camisola verde esmeralda y el pantalón corto a juego. Había un largo manto verde vibrante en el piso, así que todo estaba cubierto, pero Nathaniel sabía que no me había vestido para él. O al menos esperaba que él lo supiera.

Me observaba cuidadosamente caminar por la habitación. Habíamos pasado de la raya, él y yo, y la marca en el pecho seguía acordándome de lo mismo. No creo que Richard lo toleraría si yo compartía la cama solo con Nathaniel, no es que realmente esperaba que fuéramos nosotros tres, juntos a mi litera, tampoco. Oh, diablos, no sabía lo que yo esperaba. Había esperado que Richard viniera a mí después de la ducha. Pero no era un espectáculo, y estaba amaneciendo, y estaba cansada.

Se oyó un golpe firme en la puerta. Le dije:

—Pasa —mi corazón latía demasiado rápido. Merle abrió la puerta, y esperaba no mostrar mi decepción en mi cara. No registré su rostro, así que no podía juzgar lo que vio en el mío.

—El Ulfric está en la cocina. —Le parecía incómodo entonces—. Está llorando.

Sentí mis ojos ampliarse.

—¿Perdón?

Merle miró hacia abajo, luego hacia arriba, casi desafiante.

—Ordenó a su guardaespaldas que saliera de la habitación, y está llorando. No sé por qué.

Suspiré. Aunque estaba cansada, estaba entusiasmada con la idea de que Richard estuviera en la casa, de que tal vez él viniera a mí. En lugar de sexo íbamos a tener otra sesión de tomarnos de la mano y llorar en el hombro. Maldita sea.