Objetivo faro de Alejandría (43 page)

Bajando la voz, Caleb se inclinó hacia las lápidas de sus padres. Con cautela, cuidándose de que las palabras no las escuchase el celoso viento, susurró:

—Alexander estará preparado más pronto de lo que pienso. —Caleb miró a través de los árboles, más allá de la parte en que se estrechaba la bahía, al pequeño faro blanco que brillaba bajo los destellos del sol—. Le está esperando, en nuestro sótano, al otro lado de la puerta de la bodega. Pero no lo verá hasta que no la abra, lo cual sólo sucederá tras superar lo que, debo decir, son unos enigmas muy ingeniosos, diseñados por mí. Alexander los resolverá, llegado el momento. Pero antes de eso, le enseñaré lo que debe saber.

Inclinando la cabeza, Caleb se marchó para reunirse con su hermana y su hijo, de regreso a la luz del sol y al calor. Se detuvo en un montículo y volvió la vista hacia los monumentos:

—Lo prometo: Alexander será un guardián excelente.

L
A puerta del paciente se abre con un siseo semejante al de una pitón al desenroscarse. El hombre que aguarda en el exterior lleva un abrigo largo, y un sombrero negro a juego que le cubre todo excepto unos mechones de cabello carmesí, humedecidos de sudor bajo la tela.

Se quita los guantes y los guarda en un bolsillo. Antes de dar el siguiente paso, mira por encima del hombro a un individuo fornido, que yace en el pasillo cuan largo es, si bien con el cuello roto. Fuera, el sol virginiano se ha ocultado ya, y los suaves vientos barren los sicomoros, ondulando sobre el Potomac…

… y sobre otros tres cuerpos que flotan boca abajo, en sus aguas. Son mercenarios, todos ellos, miembros de la vieja guardia de Waxman, que aún se afanaban en proteger el último vestigio de un programa oficialmente cancelado mucho tiempo atrás, siguiendo las órdenes de remotos burócratas interesados únicamente en hacer que ciertos secretos permaneciesen en la oscuridad. No ha sido una lucha justa, pero él no tiene ningún interés en la justicia.

Todavía puede oír el eco de las vértebras de los guardias al quebrarse. Entra en la sala. Pese a lo que acaba de hacer, detesta la muerte, no su aspecto, ni su olor, ni la peculiar manera en que a veces avisa de su llegada: un crujido, un grito ahogado… No, no es nada de eso: sucede, simplemente, que estar en su vecindad le trae demasiados recuerdos indeseados.

Demasiadas visiones de las que no es capaz de despojarse.

El hombre vuelca su atención al interior de la cámara, en la que apenas se distingue otra cosa que sombras. La luz del exterior se derrama en derredor suyo, mientras busca al paciente que yace en el lecho. Las sondas intravenosas le introducen nutrientes en la sangre para mantenerla con vida. ¿Cuánto tiempo podrán mantenerla ahí?, se pregunta, ¿drogada para evitar que pueda recordar y sus poderes no afloren otra vez a la superficie? ¿Siempre? Los hombres que protegían este lugar, pocos y como se ve no excesivamente diligentes, tenían poca idea de qué o quién era.

Un suspiro se escapa de los cuarteados labios de la mujer. Vuelve la cabeza hacia la luz. Abre lentamente los ojos.

¿Me reconoce?

Pensó que la mujer estaba amnésica, que las lesiones sufridas bajo el faro le habían negado todo acceso a sus recuerdos. Pero sus visiones —las que el hombre había empezado a tener allá en Alejandría, antes de desertar de la Iniciativa Morfeo, la noche de aquel trágico descenso— le decían otra cosa. En aquellas visiones, ambos estaban juntos, incluso había visto retazos de aquel mismo instante, de aquella misma sala, y a él mismo haciendo lo que ahora está a punto de hacer.

Se arrodilla al lado de la mujer, toma las manos de ella entre las suyas.

La mujer pestañea para enfocar la mirada:

—¿Tú?

Xavier Montross sonríe; es una sonrisa torcida, que procede de las más terribles visiones, pero también de sueños exaltados, épicos. Sueños que no cesan, que llevan toda una vida mostrándole la razón por la que ha nacido, lo que está destinado a encontrar, lo que está destinado a ser. Y lo tiene tan cerca ahora… casi al alcance de la mano.

—Hola, Nina. Ven, tenemos algo que hacer.

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1
] El elemento central de esta novela está basado en la realidad. Según las leyendas, el rey Miguel III extendió el rumor de que el tesoro de Alejandro el Grande se ocultaba en el interior de la almenara de Faros, esperando con ello que los musulmanes destruyeran el faro en su ansia de hacerse con él. Otra leyenda árabe relata cómo cien jinetes entraron en el faro para arrancarle sus secretos, aunque lo único que consiguieron fue activar una especie de trampa que los lanzó a todos al mar.

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2
] La descripción del faro, su tamaño y sus muchos y maravillosos elementos del interior, tales como las estatuas automatizadas y el gran espejo, proceden principalmente de una obra escrita en 1909 por Hermann Thierschs y titulada
La almenara de Faros
, cuya documentación se basa en una enorme cantidad de fuentes romanas y árabes. El arquitecto, Sostratus, tuvo la audacia de firmar con su nombre el monumento tal y como se describe en esta novela.

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3
] En la bahía de Sodus, al norte del estado de Nueva York, hay un faro que el paso del tiempo ha convertido en monumento histórico. Su construcción terminó en 1871, y a partir de entonces, y hasta los siguientes ochenta años, sirvió de residencia para sus guardeses. Ahora es un museo naval que transpira historia por sus cuatro costados. Yo, por supuesto, me tomé ciertas libertades en todo lo relacionado a su aspecto y su uso.

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4
] En 1979 tuvo lugar en Alejandría un experimento que mezclaba la parapsicología y la arqueología. Fue dirigido por el llamado
Mobius Group
, o «Grupo Mobius», el cual empleó diversas técnicas de visión remota cuyo propósito consistía en localizar el palacio de Cleopatra y la tumba de Alejandro, entre otros lugares que la Historia ya no recuerda. Esta fascinante historia puede leerse en la obra
El proyecto Alejandría
, de Stephen A. Schwartz
.

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5
] La erupción del Vesubio en el año 79, que enterró Pompeya y Herculano, irónicamente mantuvo intacta una de las más vastas colecciones de pergaminos antiguos que el mundo ha visto, propiedad del suegro de Julio César. Desde 1999, la universidad Brigham Young ha estado trabajando codo con codo junto a la Biblioteca Nazionale de Nápoles, aplicando técnicas de imagen desarrolladas por la NASA para leer los pergaminos. La participación del conde Cagliostro, y su relación con la Iglesia de Rímini de San Francisco, que existió realmente en el siglo XIV, son totalmente de mi invención.

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6
] Las tres teorías más importantes sobre la destrucción de la Gran Biblioteca de Alejandría son también las conclusiones más lógicas para explicar dicho acontecimiento; todavía hoy son dadas como válidas, aunque hay quienes defienden con insólito ardor unas sobre otras. El consenso actual es el que he presentado aquí.

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7
] La CIA dirigió muchas investigaciones relacionadas con la parapsicología, esperando con ello contribuir a la defensa nacional durante la Guerra Fría; actualmente, esos programas han sido desclasificados. El Programa
Stargate
era el más conocido, y operó a lo largo de veinticuatro años, tratando de sacar el máximo partido a, por ejemplo, las habilidades de gente como Ingo Swann, que fue uno de los precursores de lo que se conocía como «visión remota». Quienes defendían la existencia de este don aseguraban haber obtenido cuantiosos éxitos, como lo era el haber predicho el número de anillos de Júpiter antes de que la sonda
Voyager
los confirmara, o haber localizado la ubicación de varios complejos nucelares rusos. Para más información sobre la visión remota, incluyendo clases y lecturas, el lector puede dirigirse a la organización
PsiTech
en: www.remoteviewing.com así como a la página personal de Ingo Swann: www.biomindsuperpowers.com/Pages/1.html.

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8
] La Tabla Esmeralda forma parte de una colección atribuida al dios egipcio Toth (el Hermes griego y el Mercurio romano). Una selección de tales escritos que sobrevivió a la erosión de los siglos fue recogida durante la Edad Media y compilada en la obra
Arcano Hermético
. Estos y otros libros fueron considerados heréticos y por tanto engrosaron la lista de libros prohibidos, pero también formaron la base para catalogar los elementos de la alquimia y fundar algunas sociedades secretas, tales como la Orden de los Francmasones o los Rosacruces. Hay muchos y muy buenos recursos relacionados con el estudio de la alquimia, como, por ejemplo,
La Tabla Esmeralda
, de Dennis William Hauck (Penguin, 1999).

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9
] El Tempio Malatestiano en Rímini, Italia, ostenta ciertamente un misterio que se entreteje a su pasado histórico. La combinación de una I y una S en muchas esculturas ha desconcertado a numerosos investigadores y filósofos a lo largo de los años.

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10
] La nueva Biblioteca de Alejandría (la Biblioteca Alejandrina) fue terminada en el año 2002, y los cuidados que se tomaron en ella y en su construcción son en buena parte tal y como las he descrito aquí; su diseño tenía como propósito proteger la sabiduría del mundo contra toda catástrofe (al menos las de origen natural…).

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11
] Los gobiernos francés y egipcio planean la construcción de un nuevo monumento para reemplazar al célebre faro. Ubicado a ciento cincuenta metros de la costa de Alejandría, este nuevo faro será diseñado por el Centro Nacional de Arte y Tecnología de Reims, Francia. Ostentará la forma de un obelisco, y medirá ciento cuarenta y cinco metros de alto y nueve metros cuadrados de base, a los que habrá que sumar los seis metros de su parte superior. La estructura al completo estará cubierta con vidrio y reflejará la luz del sol para que bañe la costa de esta antigua ciudad.