Los ojos del alma (16 page)

Oro olímpico.

Es el instante en el que el tiempo se detiene un segundo. El momento en el que el cielo está en la tierra, entre sus manos y en su mente. Y por ella pasan mil escenas, el inicio de su ceguera, la depresión, el hundimiento, la resurrección y la esperanza. Todo en una especie de vómito celestial.

La abrazan.

La envuelven en una bandera española.

Incluso es capaz de escuchar a Ibai, abriéndose paso hacia ella.

Ha llorado todo lo que tenía que llorar y más, así que ahora no lo hace. Se niega. No más derrotas. Tiene que dar la vuelta de honor al estadio. Es su privilegio. Y quiere hacerlo riendo.

Tiene todo el tiempo del mundo para ello.

Todo y más.

Edurne corre de nuevo, despacio, y alza los brazos mientras mira el sol que, por una vez, no le quema los ojos.

En los Juegos Paralímpicos de Atenas 2004, la benjamina del equipo español, Sandra Gómez, de dieciocho años, consiguió la medalla de oro en los 100 metros braza en categoría SB12 (deficientes visuales), además de batir dos veces el récord del mundo de su especialidad. También logró dos diplomas olímpicos en 100 metros mariposa y 100 metros espalda.

Sandra, nacida en Barañain, Navarra, el 22 de mayo de 1986, había sido campeona de Euskadi a los doce años (fue campeona de 100, 200 y 400 metros estilos) y era una promesa de la natación española (ganó la final B del campeonato de España con el séptimo mejor tiempo). En verano de 2003, a los diecisiete años, se le diagnosticó una retinosis pigmentaria, enfermedad degenerativa heredada de su abuela, y ello la empujó a una brutal depresión que la llevó a las puertas de una anorexia atroz. Se le cerró el estómago y la comida no le pasaba, así que dejó de comer. Llegó a pesar 45 kilos con 1,66 de estatura.

En mayo de 2004, su entrenador en el Club Laguna, Nacho Oyarzun, la animó a volver a la piscina para competir no en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004... sino en los Juegos Paralímpicos que se celebran siempre después de los primeros y en la misma ciudad de las olimpíadas de verano. En tres meses, Sandra había recuperado peso y forma, y lo más importante, la confianza en sí misma y la ilusión por vivir. Tras lograr la marca mínima para Atenas, ganó allí su prueba, fue finalista en otras dos, y se convirtió en un ejemplo para todos los jóvenes con deficiencias. Su foto en el podio ateniense, publicada en
El País
el miércoles 29 de septiembre de 2004, me robó el corazón, como a muchas más personas en España y, seguramente, en otros países. Por algo la bautizaron con el nombre de «La sonrisa de oro».

Ésta NO es la historia de Sandra Gómez, de ahí que haya cambiado la natación por el atletismo, pero ella me la inspiró, y a ella está dedicada. He intentado escribir este relato desde la honestidad y el respeto, como ejemplo para miles de chicos y chicas que, lamentablemente, en el futuro puedan también sufrir algún tipo de minusvalía. La fe en uno mismo, unida a la esperanza que nos hace fuertes, es todo lo que tenemos para derrotar a cuanto torpedea nuestra vida. Y vale la pena luchar por ella.

Los Juegos Paralímpicos de esta novela son inventados, intemporales, de ahí que en ningún momento aparezca el nombre de la ciudad en la que se desarrollan ni el año ni las marcas.

Lo he hecho así porque cada cuatro años las gestas de los atletas paralímpicos se repiten, y no quería un marco único para ellas ni que nadie creyera que en determinados Juegos una deportista española ganó realmente la final de los 100 metros en categoría T12, atletas B-3.

Mi gratitud a Noelia Román de
El País,
a la Asociación de Afectados de Retinosis Pigmentaria de Euskadi, a la ONCE y al doctor Orfilio Peláez, que desde el Centro Internacional de Retinosis Pigmentaria de La Habana, Cuba, está logrando importantes avances en el tratamiento y posible curación de esta enfermedad ocular.

Jordi Sierra i Fabra

Varadero (Cuba) y Vallirana (España), 2006.